Hoy voy a enseñarte todo lo que necesitas para fotografiar el tránsito de Mercurio a través del Sol.

Sucederá muy pronto, el 11 de noviembre de 2019. Y es un espectáculo muy poco frecuente y que resulta asombroso de fotografiar.

De vez en cuando, un planeta pasa entre la Tierra y el Sol bloqueando parte de los rayos del Sol y evitando que lleguen a la Tierra. Este fenómeno se denomina tránsito.

Sólo hay dos planetas que puedes ver desde la Tierra transitando a través del Sol: Venus y Mercurio. Básicamente, porque son los únicos planetas que orbitan dentro de la órbita de la Tierra.

Los tránsitos son excepcionales. El próximo tránsito de Venus, por ejemplo, no volverá a ocurrir hasta diciembre de 2117...

Por suerte para ti, los tránsitos de Mercurio ocurren con más frecuencia (¡como el del 11 de noviembre!). Después de eso, no volverá a ocurrir hasta 2032.

De modo que esta es una gran oportunidad para fotografiar este evento. ¡Mercurio será un diminuto punto negro con el Sol de fondo!

Pero lo mejor de todo es que en este artículo encontrarás todo lo que necesitas para planificar tu foto (te enseñaré cómo usar PhotoPills para ayudarte) y para clavarla en el momento del disparo.

¿Estás listo para el desafío?

Cuándo fotografiar el tránsito de Mercurio de 2019

Desde las 12:35 hasta las 18:04 UTC, Mercurio pasa entre la Tierra y el Sol, apareciendo como un punto negro en la superficie solar. El tránsito máximo ocurre a las 15:19 UTC.

Como te he comentado antes, este evento es muy poco frecuente y ocurre una vez cada muchos años. El próximo tránsito solar de Mercurio no tendrá lugar hasta el 13 de noviembre de 2032.

Un tránsito tiene 5 fases importantes:

• Contacto I. El momento en que el planeta es externamente tangente al Sol.
• Contacto II. El momento en que el planeta es internamente tangente al Sol.
• El tránsito máximo. El momento en que el planeta pasa más cerca del centro del Sol (es decir, hay una separación mínima entre ambos).
• Contacto III. El momento en que el planeta es internamente tangente al Sol.
• Contacto IV. El momento en que el planeta es externamente tangente al Sol.

Aquí tienes una tabla que incluye varias ciudades desde las que se puede fotografiar el tránsito de Mercurio a través del Sol el 11 de noviembre. Toda la información está en hora local.

Ten en cuenta que las horas locales de esta tabla son aproximadas. Los tiempos de tránsito que he mencionado anteriormente (es decir, 12:35 a 18:04 UTC) son geocéntricos. En otras palabras, sólo son correctos si estás posicionado en el centro de la Tierra.

Por lo tanto, los tiempos de contacto de tu localización pueden variar hasta 2 minutos con respecto a los tiempos geocéntricos. Verás el tránsito desde la superficie de la Tierra, no desde su centro ;)

Por desgracia, el tránsito no será completamente visible en todas partes, ya sea porque ocurre durante la salida o la puesta de Sol. Así que también he incluido ciudades donde será parcialmente visible. Comprueba las horas de salida y puesta de Sol para tu localización con PhotoPills y compáralo con las horas de inicio y fin del tránsito. Así sabrás de cuándo a cuándo será visible.

Fuentes: EclipseWise, Time and Date, In the sky.

(1) Antes de esta hora, el Sol está por debajo del horizonte.
(2) Después de esta hora, el Sol está por debajo del horizonte.

Si quieres saber cuándo se producen las diferentes fases de tránsito con respecto a tu hora local, abre PhotoPills y sigue estos sencillos pasos (observa las capturas de pantalla a continuación):

• Pulsa Planificador (menú Píldoras) y luego coloca el Pin Rojo en Islandia. Lo bueno de Islandia es que su zona horaria es la misma que la hora UTC. Por lo tanto, te ayudará a conocer la hora local de inicio, de tránsito máximo y de fin de tránsito para el lugar que quieras.
• Con el Pin Rojo en Islandia, pulsa el reloj debajo de la Barra de tiempo. En la pantalla Fecha y hora, pulsa Fecha y selecciona el 11 de noviembre de 2019. Pulsa Hora y selecciona las 12:35. Pulsa OK en iOS o en la flecha para volver atrás en Android.
• Ahora pulsa el botón Cargar (en la parte inferior) para colocar el Pin Rojo en el lugar donde quieres fotografiar el tránsito. Por ejemplo, utilizando la Barra de búsqueda de direcciones.
• Ahora, a modo de ejemplo, imagina que quieres capturar el tránsito de Mercurio desde Nueva York (EE.UU.). Bien, coloca el Pin Rojo en Nueva York. Verás que la hora que se muestra ahora es la hora local de Nueva York.
• Nueva York está en la zona horaria GMT-5, por lo que el tránsito del 11 de noviembre de 2019 comienza a las 07:35 y termina a las 13:04. El tránsito máximo es a las 10:19.
• En el mapa, la línea amarilla delgada te indica la dirección del Sol a la hora seleccionada.
• Según el Panel 4 que está encima del mapa, el Sol sale a las 06:38 por lo que estará por encima del horizonte cuando comience el tránsito.
• El Panel 3 te indica que a las 07:35 el Sol tendrá una elevación de 8.85º. Es decir, que estará relativamente cerca del horizonte. Puedes incluso alinear el Sol con el One World Trade Center (sigue leyendo :P).
• Desliza la Barra de tiempo hacia la izquierda para adelantar la hora hasta las 13:04. Puedes ver dónde estará el Sol en todo momento.

Como te dije antes, las horas locales son aproximadas. Así que asegúrate de llegar al punto de disparo con antelación. Deberías estar listo para hacer la foto por lo menos 10 minutos antes de la hora de inicio que has calculado con PhotoPills.

Dónde fotografiar el tránsito de mercurio de 2019

El tránsito de mercurio de 2019 es visible en su totalidad, de inicio a fin, en toda Sudamérica, Centroamérica, este de EE. UU. y oeste de África.

En Canadá, México, el resto de EE. UU., la mayor parte de Europa, Oriente Medio, Nueva Zelanda y el resto de África sólo es visible una parte del tránsito, ya que el inicio o el fin del tránsito ocurre antes de la salida de Sol o después de la puesta de Sol.

Así que...

¿Dónde deberías ir para fotografiar el tránsito de Mercurio?

Bueno...

Como siempre, tu punto de disparo dependerá de la foto que te apetezca:

• Quieres que el Sol y Mercurio sean tus sujetos principales.
• Quieres capturar el Sol, Mercurio y la silueta de tu sujeto.

El Sol y Mercurio son tus sujetos principales

Si tienes la suerte de vivir en un lugar donde el tránsito será visible, abre PhotoPills y ve al Planificador. Luego, coloca el Pin Rojo en el lugar donde quieres planificar la foto y utiliza la Barra de tiempo para seleccionar la fecha (11 de noviembre) y la hora del inicio del tránsito.

Por ejemplo, en Nueva York, el tránsito de Mercurio comienza a las 07:35. Sigue el flujo de trabajo que expliqué en la sección anterior para averiguar tu hora local.

Echa un vistazo las capturas de pantalla de PhotoPills a continuación.

He colocado el Pin Rojo cerca del faro de Lefrak Point en Jersey City, donde tengo una magnífica vista de Manhattan y una visión despejada del Sol (sin obstáculos). La línea amarilla delgada que ves en el mapa te muestra la dirección del Sol a las 07:35, cuando comienza el tránsito.

Una vez que estés en la localización, justo donde está el Pin Rojo, pulsa el botón de Realidad Aumentada (en la parte inferior) para visualizar la posición del Sol en el cielo.

Para ver cómo se mueve el Sol a través del cielo durante el tránsito

• En el Planificador, desliza la Barra de tiempo de derecha a izquierda para ver cómo se mueve la línea amarilla delgada.
• En la vista RA, desliza el dedo por la pantalla de derecha a izquierda para ver cómo se mueve el punto naranja.

Comprueba dónde estará el Sol cuando ocurra el tránsito máximo y cuando termine el tránsito. En Nueva York (EE.UU.), por ejemplo, a las 10:20 y a las 13:04.

Si es necesario, cambia el punto de disparo moviendo el Pin rojo. Por ejemplo, si hay un obstáculo que tapa tu vista.

Y ya está.

¡Ahora sabes dónde ponerte y dónde estará el Sol en todo momento durante el tránsito!

Captura el Sol, Mercurio y la silueta de tu sujeto

Si quieres ir un paso más allá, puedes incluir la silueta de un sujeto. En este caso, debes encontrar el punto y la hora de disparo cuando el Sol esté lo suficientemente bajo como para alinearse con el sujeto.

Déjame que te ponga un ejemplo.

La azotea del One World Trade Center tiene una altura de 417 m (1.368 pies) y la altura de la punta de la antena es de 541 m (1.776 pies).

Imagina que quieres que el Sol esté alineado con la azotea del One World Trade Center. Así que tienes que encontrar el punto y la hora de disparo en que esto va a ocurrir.

Lo único que tienes que hacer es ir al Planificador y seguir estos pasos:

• Coloca el Pin Rojo en Nueva York usando el botón Cargar (en la parte inferior).
• Establece la Fecha y la Hora al inicio del tránsito de Mercurio (11 de noviembre de 2019 a las 07:35). La línea amarilla delgada te señala la dirección del Sol en ese momento.
• Amplía el mapa en el One World Trade Center y pulsa el botón del Panel 2 para que aparezca el Pin Negro.
• Luego, coloca el Pin Negro en la planta baja del One World Trade Center.
• Coloca el Pin Rojo en Jersey City asegurándote de que la línea amarilla delgada esté cerca del One World Trade Center.
• Deslizando la Barra de tiempo, cambia la hora hasta que el centro del Sol esté a 417 m (1.368 pies) por encima del Pin Negro según el Panel 2. Esta es la altura de la azotea del One World Trade Center.
• Cambia la posición del Pin Rojo para alinear el Sol (línea amarilla delgada) con el One World Trade Center (Pin Negro).
• Cuando cambies la posición del Pin Rojo, puede que la topografía haya cambiado también. Si es así, repite el proceso hasta que el centro del Sol esté a 417 m (1.368 pies) sobre el Pin Negro.
• En este ejemplo, como puedes ver en la captura de pantalla de abajo, la hora de disparo es a las 07:49.

Cuando estés esperando a que el Sol esté en la posición que quieres, estate atento para ajustar tu composición variando tu punto de disparo.

A medida que el Sol se mueva, tendrás la oportunidad de capturar diferentes composiciones :)

Si quieres dominar el Panel 2 del Planificador, echa un vistazo a este vídeo donde Rafael lo usa para planear una foto alucinante de la Luna con la Sky Tower en Auckland (Nueva Zelanda).

Puedes seguir exactamente el mismo flujo de trabajo para planificar el tránsito del Sol con su sujeto.

Cómo fotografiar el tránsito de mercurio de 2019

La buena noticia es que este tipo de foto no es tan difícil como parece: usa el Sol de referencia y todo saldrá bien.

Por lo que respecta a la composición, la idea es tener un primer plano del Sol (es decir, debe ocupar una gran parte de tu encuadre). De igual modo para el enfoque y la exposición, ajusta tu cámara conforme al Sol.

Dicho esto, obviamente vas a necesitar:

• ¡Tu cámara!
• Un trípode robusto, una rótula y un intervalómetro. Debes evitar las vibraciones a toda costa para mantenerlo todo enfocado.
• Una gran distancia focal. Cuanto mayor sea, mejor. Mercurio es un punto diminuto comparado con el Sol.
• Un filtro solar.
• Un par de gafas de eclipse solar.

Por favor, asegúrate de no olvidar estos dos últimos elementos en tu equipo. Debes proteger tus ojos y equipo contra los rayos solares en todo momento. De lo contrario, corres el riesgo de dañar tu vista y el equipo.

Cuando fotografíes el tránsito de Mercurio, sigue el mismo flujo de trabajo que al fotografiar un eclipse solar:

• Antes de ir a la localización, no te olvides de consultar el pronóstico del tiempo. No capturarás el tránsito de Mercurio si el cielo está nublado.
• Con la vista de Realidad Aumentada de PhotoPills puedes comprobar la posición del Sol en todo momento durante el tránsito. Es extremadamente útil para encuadrar y obtener la composición que quieres.
• Monta tu cámara en el trípode, colócala sobre una superficie sólida y verifica que el conjunto está estable.
• Antes de que el tránsito empiece, coloca el filtro solar sobre tu objetivo.
• Apaga el sistema de estabilización de imagen.
• Dispara en RAW.
• Utiliza la distancia focal más larga que puedas (desde 200mm a 600mm, ¡o más!).
• Encuadra asegurándote de que el Sol ocupe una gran parte de la composición, o incluso todo el encuadre.
• Enfoca directamente en el borde del Sol. Activa la función Live View y amplía la imagen del borde del Sol para asegurarte de que está perfectamente nítido. Y si tu cámara tiene las funciones de Focus Peaking y/o el Ampliador de Enfoque (Focus Magnifier), úsalas también.
• Selecciona el modo de medición puntual y mide la luz directamente en la superficie del Sol. ¿Tienes una cámara sin espejo? Genial, usa la opción de histograma en vivo para clavar tu exposición.
• Selecciona el modo de disparo manual (M).
• Utiliza una apertura relativamente pequeña (f/8). Por lo general, es el punto dulce de la mayoría de los objetivos, por lo que tanto el Sol como Mercurio saldrán muy nítidos.
• Utiliza el ISO más bajo que puedas (100 o 200).
• Ahora que tienes la medición de luz, la apertura y el ISO, puedes ajustar la velocidad de obturación para que el fotómetro esté centrado en el cero (correctamente expuesto).
• Selecciona la opción de horquillado de 1 paso en tu cámara y haz varias tomas (3 o 5 por ejemplo). Si puedes, vuelve a utilizar la opción de histograma en vivo para comprobar la exposición.
• Pon el balance de blancos en manual porque el filtro solar que estás utilizando tendrá un impacto en la temperatura del color.
  • Primero, selecciona una temperatura neutra de 5500K y comprueba el color que consigues.
  • Si el Sol es muy amarillo, usa una temperatura más baja (alrededor de 4300K) para que salga más blanco.
  • Si el Sol está demasiado pálido (no lo suficientemente amarillo), aumenta la temperatura del color (alrededor de 6500K).
• Utiliza un intervalómetro o un disparador remoto para evitar vibraciones al presionar el disparador.
• ¡Es hora de empezar a hacer fotos y disfrutar del espectáculo!

En cuanto al enfoque, una última cosa.

Si quieres capturar el Sol, Mercurio y la silueta de tu sujeto, enfoca en el sujeto siempre que la distancia hiperfocal sea más corta que la distancia al sujeto. Es la mejor forma de asegurarte que el Sol también está enfocado.

Sin embargo, cuando la distancia hiperfocal es mayor que la distancia al sujeto, existen dos alternativas.

• Utiliza el Planificador y la herramienta Profundidad de campo (DoF) para buscar un elemento en el que enfocar que esté más lejos que la distancia hiperfocal. Primero, introduce los ajustes de disparo en la calculadora. Luego, coloca el Pin Negro en un elemento que esté más lejos que la distancia hiperfocal (está marcada en el mapa) y que sepas que será visible desde la posición del Pin Rojo. Ahora puedes ver en el mapa lo que estará enfocado y lo que no.
• Enfoca directamente en el borde del Sol y deja el sujeto ligeramente desenfocado. Nadie notará que está un poco borroso.

¡Y esto es todo!

Aquí lo tienes...

Todo lo que necesitas para fotografiar el tránsito de Mercurio a través del Sol del 11 de noviembre.

No puedes perdértelo.

Si consigues la foto, envíala a los PhotoPills Awards. Estoy deseando ver tus fotos.

Y si tiene alguna pregunta, deja un comentario aquí abajo.

Estoy aquí para ayudarte :)

¡Feliz tránsito de Mercurio!

PS: Y si buscas más eventos sorprendentes que fotografiar, consulta nuestra guía de los mejores eventos astronómicos.

 Créditos: Fotografía de portada de blackphobos.