Profundidad de Campo: La Guía Fotográfica Definitiva

Por Antoni Cladera

Lo habrás escuchado un millón de veces:

"Domina la profundidad de campo, y tus fotos van a mejorar como por arte de magia."

Sólo para poner un ejemplo. El gran maestro y autor, José B. Ruíz, en su fantástico libro, El Fotógrafo en la Naturaleza, también se refiere a la profundidad de campo:

"Maximizar la profundidad de campo pasa por elegir cuidadosamente el punto de enfoque. Del lugar del encuadre que hayamos enfocado dependerá que quizás estemos desaprovechando parte de la profundidad de campo disponible en el plano más cercano o hacia el infinito."

Y es verdad - el saber utilizar la profundidad de campo del modo correcto te da mucho poder. Puede transformar una buena foto en otra capaz de ganarse el corazón de la gente.

Dicho así, parece sencillo.

¿El único problema?

No estás seguro de cómo realmente utilizar la profundidad de campo.

¿Cómo puedes obtener poca profundidad de campo? ¿O mucha? ¿Cuándo debes utilizar mucha o poca? ¿Dónde deberías enfocar? ¿Qué parámetros de cámara debes utilizar?

Mientras muchos expertos nos bombardean con las bondades y virtudes de saber utilizar la profundidad de campo, muy pocos nos cuentan cómo realmente pasar a la acción.

Por lo que resulta que muchos fotógrafos bien intencionados se pasan horas y horas tratando de aplicar la profundidad de campo sin realmente entender completamente el concepto y sin saber utilizarlo.

Si este es tu caso, no te preocupes. ¡No eres el único!

En mis cursos, me gusta introducir la profundidad de campo junto a la apertura, justo después del triángulo de exposición (apertura, velocidad de obturación e ISO). Durante las clases teóricas me apoyo en múltiples ejemplos y herramientas disponibles online, incluida la calculadora de profundidad de campo de PhotoPills, para ayudar a mis alumnos a visualizar qué parámetros influyen en la profundidad de campo.

Uno de los momentos en los que consigo sorprender a mis alumnos es cuando cojo mi iPhone y uso la realidad aumentada de la calculadora de profundidad de campo de PhotoPills para responder a una de las preguntas que más me hacen:

"Antoni, esto de la hiperfocal está muy bien... pero, ¿dónde debo enfocar exactamente?"

Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills resultados en formato tabla.
Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills - Resultados en formato tabla.
Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills resultados en realidad aumentada.
Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills - Resultados en realidad aumentada.

Sorprendentemente, no me hacen muchas preguntas durante las clases teóricas. Parece que todo el mundo ha asimilado el concepto rápidamente. Desgraciadamente, esto se aleja por completo de la realidad.

No es hasta el día siguiente, durante la clase práctica, cuando surgen los problemas. En el ambiente se percibe la frustración y desesperación de la gente, recordándome exactamente lo que sentí la primera vez que intenté aplicar el concepto de profundidad de campo.

La mayoría de mis alumnos ven cómo su incapacidad de captar el nivel deseado de profundidad de campo limita su creatividad. Principalmente, esto se debe a dos hechos:

  • No han asumido correctamente el concepto. Necesitan practicar.
  • Las limitaciones de sus equipos, en muchos casos una cámara digital reflex básica con una lente 18-55mm f/3.5-5.6.

Los problemas que aparecen con más frecuencia son:

  • En fotografía de retrato, la mayoría no consigue separar el fondo del sujeto. No saben cómo desenfocar los elementos del fondo y primer plano para así conseguir el nivel de profundidad de campo deseado.
  • En fotografía de paisaje, el problema típico consiste en no poder maximizar la profundidad de campo. "Antoni, ¿Porqué las estrellas me quedan borrosas?" - me preguntan. Muchos, no se atreven a utilizar la distancia hiperfocal, por lo que eligen aperturas muy cerradas (f/16, f/22) para maximizar la profundidad de campo. Obviando que, cuando se dispara con focales cortas (10mm-35mm), enfocar a la distancia hiperfocal es la manera más sencilla y rápida de maximizar la profundidad de campo.
  • Por otro lado, la mayoría de estudiantes no sabe cómo enfocar a la distancia hiperfocal. Tratan de enfocar la lente a exactamente al número que obtienen de las tablas de hiperfocales, quedándose cortos la mayoría de veces. ¿La solución?, nunca te quedes corto al enfocar a la distancia hiperfocal. Si te quedas corto todo lo que esté en el horizonte te quedará desenfocado. Debes asegurarte de que enfocas a una distancia mayor a la hiperfocal. Pásate de medio metro o un metro. Esto te permitirá mantener el plano lejano de profundidad de campo en el infinito. Así captarás todos los elementos del horizonte (las estrellas por ejemplo) perfectamente enfocados.
  • Los equipos básicos limitan la creatividad, impidiendo transformar tus ideas en fotos reales.
  • Algunos alumnos simplemente demuestran que no entendieron el concepto. Mezclan la profundidad de campo con la distancia focal, o incluso en la mínima distancia de enfoque. Otros mezclan la distancia al sujeto con la hiperfocal. ¡todo un lío!
  • A un nivel más avanzado, los problemas surgen al explicar el concepto de Círculo de Confusión (CoC). Muchas veces no se entiende su aplicación práctica.

Pues bien, mi objetivo con este tutorial es ayudarte a superar todas las dificultades cuando intentes captar una determinada profundidad de campo, independientemente de tu nivel de conocimientos (principiante, avanzado o profesional).

Después de leer esta guía, serás capaz de controlar lo que queda enfocado y desenfocado en tus fotos.

Para conseguirlo, te daré todo lo que necesitas. Desde la teoría (profundidad de campo, hiperfocal, Círculo de Confusión, etc.) a herramientas útiles como PhotoPills y sus calculadoras online gratuitas, junto a un largo número de imágenes y ejemplos para inspirarte.

En otras palabras, estás a punto de poder decidir cuánta profundidad de campo quieres y dónde la quieres. De este modo, alcanzarás el máximo nivel de expresión personal a través de la fotografía. O como los Maestros dicen... tus fotos empezarán a tener una gran profundidad de sentimiento.

"Mira y piensa antes de abrir el obturador. El corazón y la mente son el verdadero lente de tu cámara." - Yousuf Karsh

Profundidad de Campo: La Guía Fotográfica Definitiva

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Contenido

  1. Respuestas rápidas a preguntas sobre la profundidad de campo
  2. Ejemplos que inspiran
  3. ¿Qué es la profundidad de campo?
  4. Entendiendo la distancia hiperfocal
  5. ¿Qué es el Círculo de Confusión?
  6. Profundidad de campo vs apertura
  7. Profundidad de campo vs difracción
  8. Profundidad de campo vs distancia al sujeto
  9. Profundidad de campo vs focal
  10. Profundidad de campo vs teleconvertidor
  11. Profundidad de campo vs tamaño del sensor
  12. El botón de previsualización de la profundidad de campo
  13. Macrofotografía y profundidad de campo
  14. *Bokeh* vs profundidad de campo
  15. El secreto para mejorar

1.Respuestas rápidas a preguntas sobre la profundidad de campo

Antes de entrar en detalle en el concepto de profundidad de campo, pensé que, para los que estéis buscando respuestas rápidas, sería interesante empezar con esta serie de preguntas y respuestas:

¿Qué es la profundidad de campo?

La profundidad de campo (PdC) es la distancia entre el elemento más cercano y lejano de una escena que aparecen "aceptablemente enfocados" en la imagen.

¿Porqué me debería interesar?

El dominio de la profundidad de campo te dará el control creativo sobre lo que aparece enfocado y desenfocado en tus imágenes, convirtiéndote en todo un contador de histórias.

Recomiéndame algunos fotógrafos que puedan inspirarme

Me encanta el trabajo de: Bill Gekas, Utah Barth, Clyde Butcher y Jose B. Ruíz.

¿Qué afecta a la profundidad de campo?

La profundidad de campo depende de la apertura, distancia de enfoque, distancia focal y Círculo de Confusión. Este último, el CoC, depende del sensor de la cámara, el tamaño de impresión de la foto, la distancia de visionado de la foto y la agudeza visual del observador.

Produce más profundidad de campo: aperturas cerradas (f/8-f/22), focales cortas (10-35mm), distancias de enfoque más grandes y sensores de cámara más pequeños (con factor de recorte).

Produce menos profundidad de campo: aperturas abiertas (f/1.4-f/5.6), focales largas (70-600mm), distancias de enfoque más pequeñas y sensores de cámara más grandes (formato completo).

¿Dónde puedo encontrar una calculadora de profundidad de campo?

Puedes utilizar las calculadoras online de PhotoPills. Y si buscas una app que te proporcione todo lo que necesitas, echa una ojeada a PhotoPills.

¿Qué es el Círculo de Confusión (CoC)?

Es una convención utilizada para establecer lo que se considera que está aceptablemente enfocado en una imagen.

Se define como el máximo diámetro (mm) que un punto desenfocado en la imagen captada por el sensor de la cámara se verá como un punto (enfocado) en la imagen impresa.

Necesitas decidir el valor del Círculo de Confusión para poder calcular los valores de la profundidad de campo.

¿Qué es la distancia hiperfocal?

Cuando enfocas a la distancia hiperfocal, todo lo que cae entre la mitad de esta distancia e infinito estará enfocado. Depende de la apertura, la focal y el Círculo de Confusión. No depende de la distancia al sujeto o de enfoque.

¿Cuál es la utilidad práctica de la distancia hiperfocal?

La distancia hiperfocal se utiliza habitualmente en fotografía de paisaje y nocturna para maximizar la profundidad de campo cuando se usan focales cortas (10-35mm).

El valor de la hiperfocal para focales más largas es tan grande que imposibilita utilizarla como método de enfoque.

¿Cómo enfocar a la distancia hiperfocal?

Enfocar la lente a exactamente la distancia hiperfocal que resulta de tabla de hiperfocales es muy difícil. De hecho, no es necesario.

Una vez que la hayas calculado, simplemente asegúrate de que enfocas la lente a una distancia ligeramente superior (0,5-1m). Si te quedas corto, y enfocas a una distancia menor a la hiperfocal, incluso aunque sea por 1 cm, todo lo que esté en el horizonte (por ejemplo, las estrellas) quedarán desenfocadas.

¡Pásate siempre!

¿Cual es el parámetro que se utiliza normalmente para controlar la profundidad de campo?

¡La apertura! ¿Porqué? Pues, porque es el más sencillo de manejar para conseguir la profundidad de campo que deseas. Utiliza aperturas grandes para reducir la profundidad de campo y más pequeñas para aumentarla. Pero no siempre es posible escoger la apertura en base al criterio de profundidad de campo.

Dependiendo de la foto, puede haber otros factores que condicionen el valor de la apertura a escoger. Por ejemplo, en fotografía de fauna salvaje, cuando intentas fotografiar a un animal en movimiento, deberás tener en cuenta la velocidad de obturación y el ISO, si quieres congelar el movimiento y tener una imagen correctamente expuesta al mismo tiempo.

¿Cómo conseguir mucha profundidad de campo con focales cortas (10-35mm)?

Una vez que hayas decidido la focal y la apertura, enfoca la lente a la distancia hiperfocal. Asegúrate siempre de no quedarte corto.

Es mejor pasarse un poquito, enfocando a una distancia un poco mayor a la hiperfocal. Con ello te aseguras de que todo lo que quede en el horizonte también está enfocado. Si te quedas corto, elementos como las montañas y las estrellas te quedarán desenfocados.

¿Cómo conseguir mucha profundidad de campo con focales largas (70mm o superior)?

Sitúate más lejos del sujeto, utiliza aperturas pequeñas (f/8, f/11, f/16) y enfoca la lente a un tercio del encuadre (o la escena) empezando desde la parte inferior.

¿Cómo conseguir poca profundidad de campo?

Decide la profundidad de campo que necesitas y acércate al sujeto. Usa aperturas grandes (f/1.4 a f/5.6) y focales largars (70mm o superiores). Finalmente enfoca la lente en la parte del sujeto a la que quieras dirigir la atención.

Además, si utilizas una cámara con sensor de formato completo vas a conseguir menor profundidad de campo que con una de sensor con factor de recorte.

¿Debería utilizar siempre aperturas pequeñas (f/11-f/22) para maximizar la profundidad de campo?

¡No! Porque los efectos negativos de la difracción reducirán la resolución de tu fotos y, por lo tanto, te quedarán menos nítidas. La difracción limita o condiciona la apertura a elegir.

¿Qué es la difracción?

La difracción es el resultado de la dispersión de la luz causada por los bordes de las palas del diafragma en el objetivo. Cuanto menor es la apertura, más se dispersan los rayos de luz y más negativo será el efecto sobre la foto.

Este es el motivo por el que no siempre se pueden usar aperturas muy cerradas para aumentar la profundidad de campo.

¿Qué es el botón de previsualización de la profundidad de campo de la cámara?

Es el botón que cierra la apertura hasta un punto concreto seleccionado en la cámara que te permite tener una previsualización de la profundidad de campo.

Con mi cámara digital, lo utilizo muy poco ya que es más fácil tomar una fotografía de prueba y ver qué profundidad de campo tengo. En cambio, resulta de utilidad cuando trabajo con mi cámara analógica, por el alto coste que tiene malgastar una foto.

¿Puedo utilizar la clásica calculadora de profundidad de campo en macrofotografía?

¡No! Debes tener en cuenta la magnificación. Utiliza nuestra calculadora macro de profundidad de campo.

¿Qué objetivos me recomiendas para macrofotografía?

Los siguientes objetivos son fantásticos:

¿Qué es el bokeh?

El bokeh es el término en Japonés para "desenfoque". En fotografía, se utiliza para describir la calidad de las partes que quedan desenfocadas.

Los términos "bokeh" y "poca profundidad de campo" no son lo mismo. Ya que el primero define si las partes desenfocadas de la imagen quedan bien o no, y el segundo define qué partes de la imagen quedan aceptablemente enfocadas.

¿Qué objetivos me van a proporcionar un buen bokeh?

Objetivos que producen muy buen bokeh:

Objetivos que te van a dar un mal bokeh:

¿Cómo consigo captar un buen bokeh?

Utiliza una focal larga (50mm o más). Selecciona una apertura abierta (f/1.4, f/1.8 o f/2.8). Acércate al sujeto. Enfoca la lente al sujeto que quieras que quede enfocado. Coloca el sujeto lejos del fondo que quieres dejar desenfocado. Asegúrate de que en el fondo desenfocado haya pequeños puntos de luz, como pueden ser reflejos o fuentes de luz (artificial o natural).

Si no has encontrado las respuestas que estabas buscando, seguro que las encontrarás en los siguientes apartados. Y si todavía tienes más preguntas, utiliza la sección de "Comentarios" al final de este artículo y te responderemos.

2.Ejemplos que inspiran

mujer con bebé en sus manos
Nikon D4s | 85mm | f/1.4 | 1/60s | ISO 100 | 2350K | Enfocando sobre las puntas de los dedos de Mar: 1,5 m | Enfocado de 1,49m a 1,51m | PdC total: 0,02m | PdC delante: 50% (0,01m) | PcD detrás: 50% (0,01m)

"¿De qué sirve tener una gran profundidad de campo, si no hay una adecuada profundidad de los sentimientos?" - William Eugene Smith

¡Se trata de conseguir profundidad en los sentimientos!

William Eugene Smith sabiamente nos recuerda que la profundidad de campo, por sí sola, es simplemente una herramienta más a nuestro servicio.

Sin embargo, puede ser una herramienta bastante inútil si no sabes cómo utilizarla en pro de la creatividad. Admitámoslo, al fin y al cabo, lo que hace que tus fotos realmente sobresalgan de las demás es tu mente creativa: la idea, el mensaje, la historia que deseas transmitir.

Por lo tanto, la profundidad de campo es una gran herramienta que puedes utilizar para convertir tus ideas en imágenes espectaculares. Internaliza el concepto, apréndelo y te prometo que cuando controles qué áreas de tu imagen quedan enfocadas, te habrás convertido en un gran contador de histórias y, por lo tanto, en un mejor comunicador.

Pero, antes de que nos sumerjamos dentro del excitante universo de la profundidad de campo, deja que comparta unos ejemplos contigo... buscando la inspiración.

Si los analizas con cariño, empezarás a hacerte a la idea de "dónde enfocar" y "qué parámetros utilizar" para poder hacer cualquier fotografía que tengas en mente.

Ejemplos con mucha profundidad de campo

A veces, querrás maximizar la profundidad de campo para que todo quede perfectamente enfocado en la foto. Un ejemplo clásico es cuando estás fotografiando la Vía Láctea.

En este caso, normalmente buscas captar detalle desde el primer plano hasta el infinito, mientras que las estrellas salen como grandes puntos brillantes. Al igual que en la fotografía de paisaje, la tendencia es buscar grandes profundidades de campo.

La buena noticia es que cuando estés disparando con focales cortas (10-35mm), todo lo que necesitas hacer es enfocar a la distancia hiperfocal para maximizar la profundidad de campo.

Por el contrario, cuando quieras utilizar focales más largas (200mm, 300mm, 500mm), la hiperfocal va a ser tan grande que no podrás enfocar a ella.

En este caso, si utilizas aperturas pequeñas (f/11, f/16, etc.) para maximizar la profundidad de campo, la regla a seguir es la de enfocar alrededor de un tercio dentro del encuadre (o de la escena) empezando por la parte inferior.

Este truco funciona porque, cuando utilizas aperturas tan pequeñas junto con focales tan largas, la profundidad de campo se distribuye 1/3 (33,33%) delante del punto de enfoque y 2/3 (66,66%) detrás.

Eso sí, asegúrate de no enfocar al infinito si no quieres que el primer plano te quede borroso.

arco de roca con vía láctea por encima
Nikon D700 | 14mm | f/2.8 | 30s | ISO 3200 | 3500K | Enfocando a la hiperfocal: 2,32m | Enfocado de 1,16m a Infinito | PdC Total: Infinito | PdC delante: 1,16m | PdC detrás: Infinito

Para hacer esta foto me inspiré en las leyendas de marineros. Traté de conectar el Cielo y el Infierno con una escalera hecha de estrellas. Enfocar a la distancia hiperfocal fue clave para maximizar la profundidad de campo. Si quieres averiguar cómo la tomé exactamente, consulta nuestra guía de fotografía de Vía Láctea.

Permíteme que insista. Voy a repetirlo muchas veces a lo largo del artículo. Al enfocar a una distancia ligeramente superior a la hiperfocal nos aseguramos que el límite lejano de profundidad de campo permanezca en el infinito. Por lo tanto, todos los elementos del horizonte quedarán perfectamente enfocados.

paisaje nevado en menorca
Fujifilm X100 | 23mm | f/11 | 1/80s | ISO 200 | 3500K | Enfocando a la hiperfocal: 2,36m | Enfocado de 1,18m a Infinito | PdC Total: Infinito | PdC delante: 1,18m | PdC detrás: Infinito

En 2012, un fenómeno muy extraño sucedió en Menorca: ¡nevó! Esta foto enseña el paisaje blanco por la nieve y, al fondo, El Toro, nuestra colina más alta.

paisaje de costa durante la hora dorada
Nikon D700 | 35mm | f/8 | 110s | ISO 200 | 5000K | Enfocando a la roca central: 20m | Enfocado de 4,07m a Infinito | PdC Total: Infinito | PdC delante: 15,93m | PdC detrás: Infinito

Tomé esta foto durante una jornada fotográfica con mi amigo y maestro José B. Ruíz. Veinte minutos antes de la toma, el cielo estaba libre de nubes. Nada hacía presagiar el crepúsculo y los colores que íbamos a disfrutar unos minutos más tarde. Una vez más, Ansel Adams estuvo de nuestra parte.

El motivo por el que no enfoqué a la distancia hiperfocal es que no tenía ningún elemento interesante ni en el primer plano ni en el fondo. Además, la roca estaba a una distancia (20m) mayor que la hiperfocal (5,14m). Lo más fácil en este caso fue enfocar a la gran roca.

puesta de luna en sa farola
Nikon D700 | 85mm | f/13 | 30s | ISO 200 | 3550K | Enfocando a la hiperfocal: 19,05m | Enfocado de 9,52m a Infinito | PdC Total: Infinito | PdC delante: 9,52m | PdC detrás: Infinito

Ciutadella de Menorca, el pueblo en el que vivo, es pura magia. Las luces de la calle, los faros, la Luna y, al horizonte, Mallorca, la isla más grande del archipiélago balear, completando una gran escena durante la hora azul.

puesta de sol desde el tejado de la Catedral de Ciutadella
Nikon D700 | 24mm | f/11 | 1/125s | ISO 200 | 4600K | Enfocando a la hiperfocal: 1,72m | Enfocado de 0,86m a Infinito | PdC Total: Infinito | PdC delante: 0,86m | PdC detrás: Infinito

El tejado de la Catedral de Ciutadella proporciona unas vistas únicas. Y también es único vivir una puesta de Sol desde las alturas. Una vez más, enfocar a la hiperfocal me permitió captar todos los elementos perfectamente nítidos, desde el adorno del tejado hasta el último edificio.

el equipo de photopills con la vía láctea encima
Nikon D700 | 14mm | f/2.8 | 30s | ISO 3200 | 3050K | Enfocando a la hiperfocal: 2,32 m | Enfocado de 1,16m a Infinito | PdC Total: Infinito | PdC delante: 1,16m | PdC detrás: Infinito

Después de una escapada fotográfica con el equipo de PhotoPills, siempre es una buena idea tomar una foto de los PhotoPillers: Germán (el Arquitecto), Joan (la Estrella de Rock), Rafael (el Bardo) y yo mismo con la gloriosa Vía Láctea cruzando el cielo. Por razones obvias, la foto fué hecha durante nuestro tributo a Star Wars.

Ejemplos con poca profundidad de campo

Otras veces, prefieres tener poca profundidad de campo para dirigir la atención a un punto en concreto o para separar el sujeto de las distracciones de la foto. El ejemplo típico es la fotografía de retrato. Pero también resulta muy útil en la fotografía de paisaje, de viaje, de producto, de eventos y en la macrofotografía.

Para tener poca profundidad de campo, como norma general, deberás acercarte al sujeto, enfocar a la parte del sujeto que quieras perfectamente enfocada y utilizar focales largas (70mm o más) con aperturas abiertas (f/1.4-f/5.6).

retrato de una chica
Nikon D700 | 85mm | f/1.4 | 1/350s | ISO 200 | 4113K | Enfocando al ojo izquierdo de Júlia: 2m | Enfocado de 1,98m a 2,02m | PdC Total: 0,04m | PdC delante: 50% (0,02m) | PdC detrás: 50% (0,02m)

Tomé esta fotografía en el exterior, reforzando la iluminación únicamente con un reflector dorado. Enfoqué al ojo izquierdo (a mi derecha) de Júlia con la intención de captar la atención. Centré el ojo enfocado en el fotograma, huyendo de reglas, pero cuidando la proporción del horizonte en relación a la línea de los ojos, situándola en el tercio superior de la imagen.

chica saltando en un bosque
Nikon D700 | 85mm | f/1.4 | 1/125s | ISO 1250 | 3000K | Enfocando el pecho de Anna: 8m | Enfocado de 7,64m a 8,39m | PdC Total: 0,75m | PdC delante: 47.68% (0,36m) | PdC detrás: 52.32% (0,39m)

Ambos, la felicidad y el bonito bokeh del fondo, parecen sostener a Anna en el aire. El bosque nos da inumerables oportunidades para el retrato, ¡aprovéchalo!

grupo de personas en un bosque bajo la lluvia
Nikon D700 | 85mm | f/2 | 1/10s | ISO 400 | 5627K | Enfocando a una persona del medio del grupo: 8m | Enfocado de 7,51m a 8,56m | PdC Total: 1,06m | PdC delante: 47% (0,49m) | PdC detrás: 53% (0,56m)

Un bosque bajo a la lluvia y mis valientes alumnos. ¿Qué más se puede pedir?

retrato de un abejaruco
Nikon D700 | 500mm | f/8 | 1/500s | ISO 200 | 5700K | Enfocando al ojo del abejaruco: 10m | Enfocado de 9,91m a 10,09m | PdC Total: 0,18m | PdC delante: 50% (0,09m) | PdC detrás: 50% (0,09m)

Esta imagen es el resultado de una gran sesión fotográfica con el abejaruco (Merops apiaster) en una de las colonias de cría en la isla de Menorca. El enfoque en este tipo de fotografía tiene que ser muy preciso ya que la profundidad de campo es muy pequeña por la focal utilizada. Utilicé un escondite (hide en inglés). La belleza y cromatismo del plumaje de estas aves convierten la fotografía en puro arte.

Pude cerrar la apertura porque el abejaruco se mantuvo quieto, lo que me permitió tenerlo completamente enfocado.

ratonero común volando
Nikon D700 | 500mm | f/5.6 | 1/1500s | ISO 800| 5700K | Enfocando al ojo del ratonero común: 20m | Enfocado de 19,74m a 20,27m | PdC Total: 0,53m | PdC delante: 49.34% (0,26m) | PdC detrás: 50.66% (0,27m)

Como contraposición al ejemplo anterior, esta fotografía fue tomada mientras el ratonero común (Buteo buteo) estaba en pleno vuelo. Tuve que abrir el diafragma para poder aumentar la velocidad de obturación y, así, congelar el movimiento. Unos minutos antes, estaba disparando con mi Nikon D300s con un teleconvertidor 1.4x junto con mi 500mm. Cuando vi que la rapaz se acercaba, decidí cambiar a mi Nikon D700 y objetivo 500mm. No tuve ni que recortar la foto. Cambiar el equipo fue la decisión correcta. Tuve mucha suerte.

puesta de sol sobre el faro de punta nati y los acantilados
Nikon D7100 | 500mm | f/8 | 1/40s | ISO 200 | 6850K | Panorama de 11 fotos en vertical. En cada foto, la lente fue enfocada en las rocas para tenerlas perfectamente nítidas.

Juntando 11 fotografías con muy poca profundidad de campo se pueden crear panoramas con apariencia de gran profundidad de campo. Esta técnica nos da otra opción para poder controlar las zonas que aparecen enfocadas y desenfocadas en la imagen.

retrato de una niña usando el método brenizer
Nikon D700 | 85mm | f/1.4 | 1/125s | ISO 200 | 5000K | Enfocando a los ojos de Aina: 4m | Enfocado de 3,91m a 4,09m | PdC Total: 0,18m | PdC delante: 50% (0,09m) | PdC detrás: 50% (0,09m)

Deberías probar el método Brenizer (Ryan Brenizer). Te permite crear retratos por medio de diferentes fotos con la misma profundidad de campo. Las tomas con un teleobjetivo para finalmente construir un panorama.

Cuando miras la foto, tienes la impresión que la imagen fue tomada con un gran angular pero con poca profundidad de campo. Esta foto es el resultado de 57 fotogramas fusionados con el programa PTGui Pro. La peor parte del trabajo fue para mi hija Aina, que tuvo que estar totalmente quieta durante toda la sesión.

retrato de una niña en una tienda
Nikon Fm2n | 85mm | f/2 | 1/350s | ISO 400 | Kodak Tri-X 400 film | Enfocando a la cabeza de Aina: 3m | Enfocado de 2,925m a 3,075m | PdC Total: 0,15m | PdC delante: 50% (0,075m) | PdC detrás: 50% (0,075m)

De vez en cuando, para desintoxicarme del sistema digital, salgo con mis cámaras de carrete. Todavía conservo en perfectas condiciones mi primera Olympus OM-10, una Yashica mat 124-G, unas cuantas Polaroid Land y mi querida Fm2n. Todas ellas todavía funcionan a la perfección.

En la foto, se ve a mi hija Aina sentada en una silla esperando a que su madre termine de comprar. Sin duda, el grano argéntico de las analógicas es artísticamente insuperable.

botella de bebida alcohólica de Mallorca
Nikon D700 | 85mm | f/2.0 | 1/500s | ISO 200 | 5700K | Enfocando a la botella: 4m | Enfocado de 3,87m a 4,13m | PdC total: 0,26m | PdC delante: 48.37% ( 0,13m) | PdC detrás: 56.31% (0.13m)

Esta fotografía le tomé en la tradicional matanza del cerdo en un pequeño pueblo de Mallorca. Un rabioso contraluz del sol naciente incidía en la escena del matarife. En un abrir y cerrar de ojos encuadré la botella de bebida típica mallorquina, dejando al protagonista de esta tradición desenfocado y recortado por la luz solar.

barrido durante el festival de sant joan
Nikon D700 | 500mm | f/5.6 | 1/10s | ISO 400| 5600K | Enfocando a la cabeza del primer caballo: 135m | Enfocado de 127,71m a 148,56m | PdC Total: 24,86m | PdC delante: 45% (11,29m) | PdC detrás: 54% (13,56m)

Sant Joan es una de las mejores fiestas de pueblo del mundo. Se celebra en Ciutadella de Menorca el 23 y 24 de junio. Es famosa por sus carreras de caballos a través de la multitud. Los jinetes y caballos galopan abriéndose paso entre el gentío. Es un momento increíblemente peligroso para todos los participantes. Agité la cámara para incrementar la sensación de velocidad. Puedes aprender más acerca de este gran festival leyendo 'Soñando con Sant Joan'.

detalle de una estatua de roca
Nikon D300s | 200mm | f/4.0 | 1/500s | ISO 200 | 6600K | Enfocando al adorno: 15 m| Enfocado de 14,57m a 15,46m | PdC Total: 0,89m | PdC delante: 48.53% (0,43m) | PdC detrás: 51.47% (0,46m)

Dos edificios emblemáticos de mi ciudad me dieron la oportunidad de jugar con el 80-200mm. La fachada del ayuntamiento aparece desdibujada por la distancia a la que está del motivo principal: el bello pórtico de entrada a la plaza del Borne de la casa señorial Torre-Saura. Los dos detalles se funden en el fotograma.

retrato de una serpiente en el agua
Nikon D4s | 105mm | f/4.0 | 1/500s | ISO 800 | 5500K | Anillos de extensión 20mm + 36mm | Enfocando a los ojos de la culebra de agua: 4m

A veces, donde menos te lo esperas aparece la foto. Esta culebra de agua estaba tranquilamente descansando en uno de los bebederos de reses de un encinar. Después de 10 minutos de "tanteo" se dejó hacer algunas fotografías.

detalle del estambre de una flor
Nikon D700 | 24mm invertido| f/8.0 | 1/20s | ISO 400 | 5500K | Enfocando al estambre de la derecha

La macrofotografía con objetivos invertidos puede llegar a convertirse en una pasión. Abstraer para crear arte. En este caso, pude llegar hasta un ratio de magnificación de 4:1 utilizando el gran angular de Cosina con un anillo inversor.

Por supuesto, estos sólo son algunos ejemplos prácticos de utilización de la profundidad de campo. Cada uno puede aplicar la técnica como más le interese, ¡simplemente intenta ser lo más creativo posible!

Ahora que tienes una idea de los resultados que puedes conseguir aplicando el concepto de profundidad de campo, es la hora de profundizar en el concepto en sí mismo.

¡Agárrate que vienen curvas!

3.¿Qué es la profundidad de campo?

abeja en una margarita
Nikon D300s | 105mm | f/3 | 1/6000s | ISO 200 | 4700K | Enfocando a los ojos de la abeja: 0,30 m

Debido a que la cámara puede enfocar la lente a tan sólo una distancia y no varias, la nitidez va disminuyendo gradualmente así como nos alejamos de la distancia de enfoque o, si lo prefieres, del plano de enfoque (PdE).

Definición de profundidad de campo

Como resultado de lo anterior, la profundidad de campo (PdC) es la distancia entre el elemento más cercano y más lejano de la escena que aparecen estar "aceptablemente nítidos" en la imagen.

diagrama de profundidad de campo

La distancia entre la cámara y el primer elemento que aparece aceptablemente nítido en la imagen se llama límite cercano de PdC. Del mismo modo, la distancia entre la cámara y el elemento más lejano que aparece aceptablemente nítido se denomina límite lejano de PdC.

Observa que los límites de profundidad de campo no son fronteras rígidas entre lo que se ve enfocado y desenfocado en la imagen, sino que son graduales. La nitidez se pierde de forma gradual conforme nos separamos del plano de enfoque.

Normalmente, la profundidad de campo no se distribuye de forma equitativa alrededor del plano de enfoque. Lo más habitual es tener más PdC detrás que delante.

Para una determinada focal y apertura, cuanto más cerca se enfoque, más equitativa es la distribución de la profundidad de campo (50%-50%) alrededor del plano de enfoque. Por el contrario, cuanto más lejos se enfoque, más aumenta la profundidad de campo en la parte posterior.

diagrama de profundidad de campo frente a distancia focal

De forma similar, para una distancia de enfoque y una apertura dadas, un teleobjetivo te proporcionará una distribución más equitativa de la PdC que un gran angular.

Dependiendo de los ajustes que utilices para la foto, el área que se considera estar aceptablemente nítida en la imagen puede oscilar entre menos de un milímetro (macrofotografía) y varios kilómetros, e incluso puede ser infinito (fotografía de paisaje o astrofotografía).

Conseguirás que la profundidad de campo sea infinita cuando enfoques a lo que se llama la distancia hiperfocal o a cualquier distancia superior.

En la sección 4, explicaré con todo lujo de detalles el concepto de distancia hiperfocal y sus aplicaciones prácticas. Aprenderás que calcular la hiperfocal para los ajustes utilizados te va a ayudar a maximizar la profundidad de campo cuando utilices focales cortas (10-35mm).

Un hecho interesante sobre la profundidad de campo

Hay un hecho en relación a la profundidad de campo al que quiero que prestes atención. Creo que te va a ayudar a entender mejor el concepto y sus aplicaciones creativas:

"El plano de enfoque es perpendicular a la dirección de disparo."

diagrama del plano de enfoque

Vale, vale... Lo sé, parece obvio, pero merece la pena profundizar en cómo podemos sacarle el jugo de manera creativa.

Observa el siguiente retrato. Pertenece a uno de mis proyectos personales llamado "Mujer, Emociones Mezcladas".

mujer con mechones de pelo en las manos
Nikon D4s | 85mm | f/1.4 | 1/500s | ISO 320 | 3951K | Enfocando a los ojos de María: 1,5m | Enfocado de 1,49m a 1,52m | PdC Total: 0,02m | PdC delante: 49% (0,01m) | PdC detrás: 50% (0,01m)

El proyecto intenta alejarse de cualquier momento histórico, cualquier punto geográfico y cualquier papel que la sociedad haya atribuido a la mujer. El observador es conducido a través de un camino íntimo para finalmente descubrir las más profundas emociones que habitan en la mujer.

Esta fotografía representa el inicio de una terrible enfermedad: el cáncer. En ella, se ve el momento en el que María, hoy totalmente recuperada, observando su pelo caído, se dió cuenta de que su vida iba a convertirse en una auténtica pesadilla. Estaba sufriendo pero también juntando todas su fuerzas y energías para luchar contra la enfermedad.

Para contar la historia de María, el reto fue captar su cara y sus manos completamente enfocadas mientras que su cuerpo enfermo, donde el cáncer se estaba desarrollando, permanecía borroso.

¿Cómo lo hice?

Primero, para minimizar la profundidad de campo, decidí utilizar una distancia de enfoque de 1,5m, una focal de 85mm y una apertura de f/1.4.

Después, le pedí a María que separara las manos del cuerpo. Me subí a una escalera y enfoqué en sus ojos. Finalmente, disparé la foto de manera perpendicular al plano que formaban su cara y sus manos, obteniendo ambas enfocadas.

El siguiente dibujo es una ilustración de cómo conseguí que la profundidad de campo funcionara creativamente ese día.

digrama de plano de enfoque inclinado
El plano de enfoque es perpendicular a la dirección de disparo. Aprovéchalo de forma creativa.

Con este ejemplo, también quiero señalar una cosa:

"La foto está donde está, no donde tú estás."

Por lo tanto, muévete, busca y encuentra el punto exacto de disparo. Cuando estás en el sitio correcto, de repente, todo tiene sentido, todos los elementos se juntan en una gran imagen.

¡Sigamos!

La calculadora de profundidad de campo

La profundidad de campo depende del tipo de cámara (tamaño del sensor), apertura, distancia de enfoque, focal y las asunciones subjetivas que se esconden detrás lo que consideramos que está aceptablemente nítido en la imagen final.

Estas asunciones o hipótesis se traducen en lo que se denomina el Círculo de Confusión (CoC), que te explicaré en la sección 5. Dependiendo de los parámetros utilizados obtendrás una profundidad de campo u otra.

Por su sencillez, la apertura es el parámetro típicamente utilizado por los principiantes para controlar la profundidad de campo. Cuanto más abierto el diafragma (números f menores: f/1.4-f/4), menor profundidad de campo.

Por el otro lado, cuanto más cerrada la apertura (números f mayores: f/11-f/22), mayor será la profundidad de campo. Sin embargo, como aprenderás en este artículo, las otras variables también te permiten sacar partido a la profundidad de campo, dependiendo de la situación a la que te enfrentes.

Finalmente, antes de entrar en detalle en cómo cada uno de estos parámetros influye en la profundidad de campo y cómo puedes aprovecharte de ello, deja que te regale la calculadora de profundidad de campo de PhotoPills. Te ayudará a estimar los parámetros que necesitas utilizar par alcanzar un deseado nivel de profundidad de campo.

¡Prueba la calculadora online de profundidad de campo de PhotoPills!

Nota: Esta calculadora de profundidad de campo considera las siguientes hipótesis para definir lo que se percibe como aceptablemente nítido en la imagen: para un tamaño de sensor dado, el Círculo de Confusión se calcula asumiendo un tamaño de impresión de la foto de 20cm×25cm, una distancia de visionado de 25cm y la agudeza visual aceptada por los fabricantes de cámaras y objetivos. PhotoPills además incluye una tabla de profundidad de campo y una calculadora avanzada de PdC dónde puedes cambiar estas hipótesis para ajustar el Círculo de Confusión según tus necesidades.

Si prefieres trabajar con una tabla, aquí tienes la tabla de profundidad de campo de PhotoPills.

Trucos

  • Al utilizar esta calculadora de PdC, muchos de mis alumnos confunden el concepto de distancia al sujeto (o de enfoque) con la distancia hiperfocal. Estas dos distancias sólo coinciden cuando se enfoca a la hiperfocal.
  • La distancia hiperfocal sólo depende de la apertura, la focal, el tamaño del sensor y el Círculo de Confusión. No depende de la distancia al sujeto (distancia de enfoque). Por lo tanto, la distancia al sujeto no es un campo que necesites introducir al calcular la hiperfocal.
  • Simplemente para que te quede más claro, utiliza la calculadora de PdC e introduce la distancia hiperfocal en el campo de distancia al sujeto. Verás cómo el límite lejano de PdC se sitúa en el infinito y el cercano se sitúa a la mitad de la distancia hiperfocal. Por eso se dice que si enfocas a la hiperfocal maximizas la profundidad de campo.

4.Entendiendo la distancia hiperfocal

arco de la vía láctea sobre el faro de favàritx
Nikon D4s | 24mm | f/2.8 | 20s | ISO 6400 | 3050 K | Panorama de 9 fotos | Enfocando a la hiperfocal: 6,81m | Enfocado de 3,41m a Infinito | PdC Total: Infinito | PdC delante: 3,41m | PdC detrás: Infinito

No importa el tipo de fotografía que hagas (paisaje, nocturna, arquitectura, bodas, etc.), cuando tu objetivo sea maximizar la profundidad de campo usando focales cortas (10-35mm), sólo necesitas hacer tres cosas:

  • Calcular la hiperfocal con la calculadora de profundidad de campo.
  • Usa el modo de enfoque automático para hacer foco a un objeto situado a la distáncia hiperfocal. Para asegurarte, enfoca un poco más lejos que la hiperfocal. No te quedes corto.
  • Fija el modo de enfoque a manual para mantener el enfoque, apuntar y disparar, ¡así de sencillo!

Definición de distancia hiperfocal

En otras palabras, cuando enfocas la lente a la distancia hiperfocal, todo lo que cae entre la mitad de esta distancia y el infinito quedará enfocado. Ésta es la máxima profundidad de campo que puedes conseguir. Por lo tanto, muchas veces, en fotografía de paisaje y nocturna, calcular la hiperfocal se convierte en una necesidad.

diagrama de la distancia hiperfocal

¡Ojo! Debes saber que si enfocas a una distancia menor a la hiperfocal, aunque sea una diferencia de pocos centímetros, el límite lejano de profundidad de campo no estará en el infinito. Esto provocará que los elementos del horizonte (montañas, estrellas) queden desenfocados en la foto.

En la práctica, como explico en nuestra guía de fotografía de Vía Láctea, enfocar exactamente a la hiperfocal es muy difícil. Por lo que deberás asegurarte de que estás enfocando a una distancia algo mayor. De hecho, no tienes que pasarte demasiado, medio metro o un metro es suficiente. Sólo asegúrate de que te pasas. Si te quedas corto, todo lo que esté en el horizonte se verá borroso.

Por ejemplo, en fotografía nocturna, si enfocas a una distancia menor que la hiperfocal, el límite lejano de profundidad de campo no estará en el infinito, quedándote las estrellas borrosas en al foto. En cambio, si enfocas a una distancia algo mayor, entonces el límite lejano se mantendrá en el infinito y las estrellas quedarán perfectamente enfocadas.

Esto también es aplicable en paisaje diurno. Enfocar a la hiperfocal siempre te asegura que los elementos lejanos queden perfectamente enfocados.

Tabla hiperfocal: calculando la distancia hiperfocal

La distancia hiperfocal depende de la apertura, la focal, el tamaño del sensor de la cámara y el Círculo de Confusión, o las hipótesis para establecer lo que se considera "aceptablemente nítido" en la imagen (ver sección 5).

"Oye Antoni, eso es fabuloso, pero ¿cómo demonios calculamos la distancia hiperfocal?"

No te preocupes por los cálculos, no tienes que hacer los números con las ecuaciones matemáticas, simplemente usa PhotoPills o la siguiente tabla de hiperfocales que funciona para Nikon, Canon y qualquier otra marca (35mm y sensores con factor de recorte).

¡Prueba la tabla online de distancia hiperfocal de PhotoPills!

Nota: Esta calculadora considera las siguientes hipótesis para definir lo que se percibe como aceptablemente nítido en la imagen: para un tamaño de sensor dado, el Círculo de Confusión se calcula asumiendo un tamaño de impresión de la foto de 20cm×25cm, una distancia de visionado de 25cm y la agudeza visual aceptada por los fabricantes de cámaras y objetivos.

Con un simple vistazo a la tabla hiperfocal se puede deducir lo siguiente:

  • A menor distancia focal, menor hiperfocal y, por lo tanto, mayor profundidad de campo.
  • A mayor distancia focal, mayor hiperfocal y, por lo tanto, menor profundidad de campo.
  • A menor apertura (más cerrada), menor hiperfocal y, por lo tanto, mayor profundidad de campo.
  • A mayor apertura (más abierta), mayor hiperfocal y, por lo tanto, menor profundidad de campo.

Cómo enfocar a la distancia hiperfocal

Una de las preguntas que me hacen más a menudo cuando estamos fotografiando la Vía Láctea es:

"Toni, ¿cómo hago para enfocar a la distancia hiperfocal? En mi caso, la hiperfocal es 2,32m. Creo que lo estoy haciendo bien, pero no consigo que las estrellas queden enfocadas. ¿Qué estoy haciendo mal?"

Parece que los fotógrafos saben calcular la hiperfocal utilizando las calculadoras y tablas, pero cuando llega el momento de ponerla en práctica, no consiguen que los elementos en el horizonte queden enfocados.

Si esto te sucede a ti también, seguramente estás enfocando a una distancia algo menor que la hiperfocal.

¡Los número no mienten!

Para una cámara de formato completo, focal 14 mm y apertura f/2.8, la hiperfocal es 2,32m. Veamos lo que sucede con la profundidad de campo cuando enfocas a una distancia algo menor (2,17m), exactamente a la hiperfocal (2,32m) y a una distancia algo mayor (2,47m). Introduce los números en la calculadora de PdC y obtendrás los siguientes valores:

Distancia focal frente a profundidad de campo
Distancia enfoquePdC límite cercanoPdC límite lejanoPdC Total
2.17m1.12m32.57m31.45m
2.32m Distancia hiperfocal1.16m
2.47m1.20m

Los números de la tabla anterior nos dicen que si te quedas corto al enfocar a la hiperfocal, incluso por unos pocos centímetros, el plano lejano de profundidad de campo no estará en el infinito. Estará situado mucho más cerca, por lo que elementos como las estrellas te quedarán borrosos.

Cuando enfocas a 2,17m, unos centímetros menos que la hiperfocal, el límite lejano de PdC se queda a 32,57m de la cámara. Todo lo que esté por detrás de esta distancia quedará desenfocado en la foto.

Por el contrario, si enfocas a una distancia algo mayor que la hiperfocal (2,47m), el límite lejano de PdC permanece en el infinito. Consiguiendo que todos los elementos del horizonte queden perfectamente enfocados.

Cuando estás fotografiando en exteriores, enfocar exactamente a la distancia hiperfocal es muy difícil. Normalmente no vamos midiendo las distancias con una regla. ¡No debes hacerlo!

Por tanto, si te equivocas al enfocar a la hiperfocal, asegúrate de que te equivocas en exceso. Nunca te quedes corto.

diagrama sobre Cómo enfocar a la distancia hiperfocal
Cómo enfocar a la distancia hiperfocal: simplemente asegúrate de que enfocas a una distancia ligeramente mayor.

Echa un vistazo al siguiente vídeo en el que te enseño, paso a paso, cómo enfoco a la hiperfocal.

Un ejemplo: practicando con la distancia hiperfocal

Fijate en la siguiente fotografía. La tomé utilizando una focal de 22mm, una apertura de f/11 y mi Nikon D4s (formato completo). Al enfocar, utilicé la calculadora de profundidad de campo para calcular la distancia hiperfocal, que resultó ser 1,45m. Entonces, fijé el modo de enfoque automático para enfocar a una distancia algo superior (1,60m). Finalmente, volví a establecer el modo de enfoque manual, para mantener el enfoque, apunté y disparé.

larga exposición de paisaje de costa
Nikon D4s | 22mm | f/11 | 1/216s | ISO 100 | 8046K | Enfocando un poco más lejos que la hiperfocal: 1,60m | Enfocado de 0,76m a Infinito | PdC Total: Infinito | PdC delante: 0,76m | PdC detrás: Infinito

Aquí, la realidad aumentada de la calculadora de profundidad de campo de PhotoPills viene muy bien para visualizar donde se sitúa exactamente la hiperfocal.

Trucos

  • Al utilizar la calculadora de PdC, muchos de mis alumnos confunden el concepto de distancia al sujeto (o de enfoque) con la distancia hiperfocal. Estas dos distancias sólo coinciden cuando se enfoca a la hiperfocal.
  • La distancia hiperfocal sólo depende de la apertura, la focal, el tamaño del sensor y el Círculo de Confusión. No depende de la distancia al sujeto (distancia de enfoque). Por lo tanto, la distancia al sujeto no es un campo que necesites introducir al calcular la hiperfocal.
  • Simplemente para que te quede más claro, utiliza la calculadora de PdC e introduce la distancia hiperfocal en el campo de distancia al sujeto. Verás cómo el límite lejano de PdC se sitúa en el infinito y el cercano se sitúa a la mitad de la distancia hiperfocal. Por eso se dice que si enfocas a la hiperfocal maximizas la profundidad de campo.

5.¿Qué es el Círculo de Confusión?

rafael imitating the bogeyman

"Si te portas mal, el Círculo de Confusión vendrá a por ti."

Cuando se está aprendiendo a manejar el concepto de profundidad de campo, el Círculo de Confusión (CoC) puede llegar a convertirse en una de las peores pesadillas para el fotógrafo.

Como sucede con el "Hombre del Saco", el CoC parece no tener forma tangible alguna. Es una especie de concepto abstracto que cambia de forma según quien sea el fotógrafo.

Pero la verdad es que no hay motivo para temer al Círculo de Confusión.

Definición de Círculo de Confusión

El CoC es simplemente el tamaño máximo que un punto borroso, en la imagen captada por el sensor, se verá como un punto enfocado en la imagen final, dadas unas ciertas condiciones de visionado (tamaño de impresión, distancia de visionado y agudeza visual del observador).

diagrama del Círculo de Confusión
El círculo verde representa el Círculo de Confusión (CoC). Esto es el tamaño máximo que un punto desenfocado en la imagen del sensor aparecerá enfocado en la imagen final. Todos los puntos borrosos con tamaño superior al CoC aparecerán desenfocados.

En otras palabras, el Círculo de Confusión es el diámetro del punto borroso más grande captado por el sensor que es indistinguible de un punto en la imagen final. Es el parámetro que define lo que se considera aceptablemente enfocado en la foto.

Como es lógico, sin determinar el valor del Círculo de Confusión (lo que se considera aceptablemente enfocado), no puedes calcular los valores de la profundidad de campo.

Por lo tanto, cuando te pongas a calcular la profundidad de campo, necesitarás haber fijado préviamente el valor del Círculo de Confusión.

Normalmente, la mayoría de las calculadoras de profundidad de campo utilizan el Círculo de Confusión que resulta de considerar un tamaño de impresión de 20cm×25cm, una distancia de visionado de 25cm y la agudeza visual utilizada por los fabricantes de cámaras y objetivos. Por este motivo no necesitas introducir el valor del Círculo de Confusión al realizar los cálculos con la clásica calculadora de PdC.

Por lo general, estas hipótesis funcionan muy bien. Pero si en algún momento quieres cambiarlas, al realizar los cálculos de profundidad de campo, deberás utilizar un Círculo de Confusión ajustado consecuentemente. El típico ejemplo se produce cuando deseas tomar una fotografía para imprimirla a gran formato

Otra manera de entender el Círculo de Confusión: la pintura

Déjame que te dé un ejemplo distinto. Asumiré que tienes una buena agudeza visual, o sea, que ves bastante bien. Ahora dirígete a una galería de arte y observa detenidamente uno de los cuadros.

Fíjate en la siguiente obra de arte del pintor Carles Gomila: Kitsune.

masterpiece Kitsune by Carles Gomila

Si lo observas desde cierta distancia, el cuadro aparece perfectamente nítido. Pero, a medida que te vas acercando, la imagen se vuelve borrosa. Y si te acercas lo suficiente, incluso podrás ver el detalle de los trazos o puntos borrosos que forman la pintura.

Imagina que el diámetro de los puntos borrosos que forman el cuadro es de 1mm. Ahora, ve alejándote del cuadro lentamente. Habrá una distancia desde la que empezarás a ver la pintura perfectamente enfocada, sin distinguir los trazos. Asumamos que esto sucede cuando estás a 5m del cuadro.

Entonces, puedo decir, que para estas condiciones de visionado (distancia 5m, tamaño del cuadro y tu agudeza visual), el Círculo de Confusión de la pintura es 1mm, porque verías cualquier trazo mayor como borroso.

Por lo tanto, si quieres ver la pintura perfectamente enfocada desde menor distancia, necesitas que los trazos o los puntos borrosos que la forman sean menores. Lo que significa que necesitas que el Círculo de Confusión sea más pequeño.

En fotografía, los puntos desenfocados que observas en una imagen son una ampliación de los puntos borrosos captados por el sensor de la cámara. Esta ampliación viene fijada por la proporción entre el tamaño del sensor y el tamaño de la imagen final. El término CoC se refiere al tamaño del los puntos borrosos en el sensor, no en la imagen final.

Por consiguiente, es importante indicar que, a partir de este momento, cada vez que utilice el término "Círculo de Confusión", me estaré refiriendo al tamaño de un punto borroso captado por el sensor de la cámara, no a un punto de la imagen finalmente impresa.

Un tercer modo de explicar el Círculo de Confusión

Veámoslo de otra manera.

Sabes perfectamente que tan sólo los puntos situados en el plano de enfoque se reproducirán como puntos en el sensor.

Así, conforme te vas alejando del plano de enfoque, cualquier punto aparecerá desenfocado, produciendo un punto borroso en el sensor. Además, el diámetro de este punto borroso aumenta con la distancia al plano de enfoque. Cuanto más lejos, mayor es el punto borroso.

segundo diagrama del Círculo de Confusión

Para un determinado tamaño de sensor e hipótesis de visionado (tamaño de impresión, distancia de visionado, agudeza visual), cuando estos puntos borroso captados por el sensor son suficientemente pequeños, los veremos como puntos enfocados en la imagen final. Por eso decimos que aparecen aceptablemente nítidos o enfocados.

Por el contrario, cuando estos puntos borroso superan un determinado tamaño, aparecen desenfocados en la imagen final. El tamaño límite o frontera que separa un punto de estar enfocado o desenfocado en la foto se denomina Círculo de Confusión.

Normalmente, el Círculo de Confusión se calcula asumiendo un tamaño de impresión de 20cm×25cm, una distancia de visionado de 25cm y la agudeza visual estándar aceptada por los fabricantes de cámaras y objetivos.

Todo punto borroso captado por el sensor mayor al Círculo de Confusión será percibido como desenfocado en la foto.

Por supuesto, hablar de círculos es una simplificación. En realidad, el Círculo de Confusión no es un círculo, tiene una forma poligonal a causa de que las palas que forman el diafragma son incapaces de formar un círculo perfecto.

Factores que influyen en el Círculo de Confusión

El Círculo de Confusión depende del tamaño del sensor, la agudeza visual del observador, la distancia de visionado y el tamaño de impresión.

Los fabricantes de cámaras asumen un Círculo de Confusión de diámetro 0,254mm cuando realizan las marcas de profundidad de campo. En la fotografía se observan las marcas del objetivo Zuiko 50mm f/1.8.

detalle de las marcas de profundidad de campo en un objetivo
Marcas de profundidad de campo del objetivo Zuiko 50mm f/1.8

Pero, la realidad es que una persona con agudeza visual 20/20 puede distinguir objetos de hasta 1/3 este tamaño y, por lo tanto, el Círculo de Confusión debe ser incluso más pequeño para conseguir los niveles de nitidez deseados. Cuanta mejor sea tu agudeza visual, más pequeño tiene que ser el Círculo de Confusión.

Por otro lado, a medida que vas incrementado la distancia de visionado de la foto, vas perdiendo detalle. Por lo que el Círculo de Confusión podría ser mayor y todavía verías la imagen perfectamente enfocada.

Finalmente, cuando el tamaño de impresión aumenta, el Círculo de Confusión debe ser más pequeño para mantener el mismo nivel de nitidez.

Por lo tanto, el Círculo de Confusión es tan sólo una variable que utilizamos para llegar a un consenso sobre lo que se considera enfocado o desenfocado en una foto. Su valor no es un dogma, sino simplemente una convención.

Calculadora del Círculo de Confusión

¿Cómo calculas el Círculo de Confusión?

Esta calculadora te ayudará con las matemáticas para cualquier combinación de tamaño de sensor, agudeza visual, distancia de visionado y tamaño de impresión.

¡Prueba la calculadora online del Círculo de Confusión de PhotoPills!

La siguiente tabla, puede resultarte útil para visualizar cómo influyen el tamaño de impresión y la distancia de visionado en el valor del Círculo de Confusión. He realizado los cálculos considerando una cámara Nikon D4s (formato completo, 36×24mm) y una agudeza visual standard (fabricantes).

Círculo de Confusión según tamaño de impresión y distancia de visionado
Distancia visionado (m)10cm×15cm20cm×30cm30cm×45cm66cm×100cm
0.250.0500.0250.0170.008
0.50.1000.0500.0330.015
10.2000.1000.0670.030
20.4000.2000.1330.060
40.8000.4000.2660.120

De la tabla anterior se deduce que:

  • Dada una distancia de visionado, cuanto mayor sea el tamaño de impresión, más pequeño tiene que ser el CoC para mantener el mismo nivel de profundidad de campo.
  • Dado un tamaño de impresión, cuanto más cerca se mire la foto, menor tiene que ser el CoC para mantener el mismo nivel de profundidad de campo. Al estar más cerca, se percibe más detalle.

Resumiendo, primero debes decidir cuales van a ser las condiciones de visionado y calcular el Círculo de Confusión. Después, a partir de los parámetros de disparo que decidas (apertura, focal, distancia de enfoque), junto con el valor del Círculo de Confusión, podrás calcular la profundidad de campo. O, por ejemplo, la distancia hiperfocal qué necesitas para maximizar la profundidad de campo.

Calculando el Círculo de Confusión

Veamos un ejemplo.

Imagina que se acerca el cumpleaños de tu madre y quieres sorprenderla regalándole una impresión a gran formato de una fotografía de su lugar favorito. Sabes que le encanta una pequeña cabaña en la bahía de Fornells (Menorca). Y piensas que una impresión de unos 70×150cm sería un regalo fantástico.

un pescador junto a una cabaña en un paisaje con niebla

Tu madre ve perfectamente bien, se conserva en forma. Por lo que quieres que la cabaña te quede perfectamente enfocada, incluso cuando la foto se esté contemplando a tan sólo 25cm.

Consideras que dado el paisaje, es suficiente enfocar a la cabaña. Ésta tiene una anchura de 5m, así que vas a necesitar que la profundidad de campo total sea superior a 5m.

¿Cual es el Círculo de Confusión que necesitas utilizar cuando hagas los cálculos de la profundidad de campo antes de disparar, si vas a utilizar una cámara de formato completo (una Nikon D700 en mi caso)?

Introduciendo todos los parámetros en la calculadora del Círculo de Confusión, obtendrás el valor de 0,005mm. O sea, que sólo los puntos borrosos, en la imagen captada por el sensor, con diámetro menor a 0,005mm quedarán enfocados en la imagen impresa.

Ahora sólo tienes que utilizar este valor del Círculo de Confusión para calcular la profundidad de campo que vas a tener en la imagen. Para ello vamos a usar la calculadora avanzada de profundidad de campo de PhotoPills.

Has decidido tomar la foto con tu Nikon D700, enfocando a la cabaña desde 150m de distancia, usando una focal de 200mm y una apertura de f/2.8.

Calculadora avanzada de PdC de PhotoPills
Calculadora avanzada de PdC de PhotoPills - Calculando el círculo de confusión.
Resultados de la Calculadora avanzada de profundidad de campo de PhotoPills en formato tabla.
Calculadora avanzada de PdC de PhotoPills - Resultados de profundidad de campo en formato tabla.

Si introducimos los valores en la calculadora obtenemos que la profundidad de campo total es de 15,93m, suficiente para cubrir los 5 m de la cabaña. Por lo tanto, después de estos cálculos, sabemos que los parámetros que vas a utilizar para tomar la foto te van van a dar la profundidad de campo deseada.

De forma similar, si lo que quieres es maximizar la profundidad de campo para unas condiciones determinadas de tamaño de impresión, distancia de visionado y agudeza visual, deberás ajustar el Círculo de Confusión antes de calcular la distancia hiperfocal necesaria. Si utilizas un valor del CoC equivocado, puede que la imagen que obtengas te quede borrosa.

Cómo influye el Círculo de Confusión en la profundidad de campo

¿Cómo influye el Círculo de Confusión en la profundidad de campo?

Estudia los números de la siguiente tabla. Los he calculado cambiando solamente el Círculo de Confusión, dejando todos los otros parámetros constantes (distancia de enfoque 3m, focal 85mm y apertura f/1.4).

Círculo de Confusión frente a profundidad de campo
Coc (mm)0.0300.0600.1200.2400.480
PdC límite cercano (m)2.952.902.812.642.36
PdC límite lejano (m)3.053.113.223.484.13
PdC total (m)0.100.210.410.841.78
PdC delante49.14%48.29%46.58%43.15%36.31%
PdC detrás50.86%51.71%53.42%56.85%63.69%
Distancia hiperfocal (m)170.3885.2342.6621.3710.73

Ya sé que parece una obviedad. Tiene su lógica deducir que, si consideramos puntos más grandes como aceptablemente enfocados (CoC mayor), veremos mayor profundidad de campo en la imagen simplemente porque un mayor número de puntos de la imagen nos parecerán enfocados.

"A mayor Círculo de Confusión aceptado, mayor profundidad de campo."

Una pregunta que tiene truco

Finalmente, para terminar esta odisea de la confusión, me gustaría que respondieras a la siguiente pregunta, simplemente para asegurarme de que realmente entendiste el significado del Círculo de Confusión:

"¿Cuál es el Círculo de Confusión óptimo en fotografía?"

La respuesta es: ¡depende!

No existe lo que se llama un CoC bueno o malo en general. Todo depende del tamaño del sensor de tu cámara, el tamaño de impresión que quieras utilizar, la distancia desde la que la gente va a contemplar tu fotografía y su agudeza visual.

Dependiendo de estos parámetros de salida, necesitarás que los puntos desenfocados que forman la imagen sean menores o, por el contrario, podrás aceptar que tengan un tamaño mayor.

Así que, cuando vuestro profesor de fotografía os pregunte "¿Es un Círculo de Confusión de 0,025mm adecuado para tener una fotografía enfocada?", la respuesta debe ser:

"¡Depende! ¿Cuál es el tamaño del sensor? ¿Cuál es el tamaño de impresión de la fotografía final? ¿Desde qué distancia podrá la gente observar la fotografía? ¿Cuál es su agudeza visual?"

Trucos

Para un nivel deseado de profundidad de campo en una foto, obtenemos las siguientes relaciones:

  • A mayor tamaño de impresión, menor debe ser el Círculo de Confusión.
  • A menor tamaño de sensor, mayor será la ampliación para conseguir la impresión y, por tanto, vas a necesitar un Círculo de Confusión más pequeño.
  • A menor distancia de visionado, más detalle percibirá la gente y menor debe ser el Círculo de Confusión.
  • Igualmente, a mejor agudeza visual, más detalle es percibido por lo que se necesita un menor Círculo de Confusión.

6.Profundidad de campo frente a apertura

"Para un determinado encuadre y distancia de enfoque, la profundidad de campo es controlada por la apertura: a menor apertura (números f mayores), mayor profundidad de campo."

diagrama Profundidad de campo frente a apertura

Debido a lo fácil que resulta, muchos fotógrafos utilizan la apertura para conseguir la profundidad de campo deseada mientras que la distancia al sujeto (o de enfoque) y la focal son utilizados para conseguir la composición de la imagen buscada.

Cuando disminuyes la apertura (f/11-f/22) estás obligando a los rayos de luz a pasar por un agujero más pequeño, estrechando el haz de luz. Esto incrementa la distancia entre los dos últimos puntos que están aceptablemente enfocados delante y detrás del plano de enfoque, lo que permite obtener una mayor profundidad de campo.

diagrama Profundidad de campo, apertura y círculo de confusión
Cuanto más pequeña sea la apertura, mayor será el número de puntos borrosos menores que el CoC y, por lo tanto, mayor será la profundidad de campo.

Por otro lado, a mayor apertura (f/1.4, f/2.8, etc.), menor profundidad de campo, consiguiendo que una menor parte de la imagen quede enfocada.

Fíjate en las dos fotografías siguientes tomadas con una cámara con sensor de formato completo (Nikon D4s). La distancia de enfoque se mantiene a 2,5m y la focal a 85mm, mientras que la apertura cambia de f/1.4 a f/16. Observa como aumenta la profundidad de campo al cerrar la apertura.

detalle de un graffitti del comecocos en el asfalto
Nikon D4s | 85mm | f/1.4 | 1/6400s | ISO 100 | 5650K | Enfocando a 2,5m | Enfocado de 2,47m a 2,54m | PdC Total: 0,07m | PdC delante: 49,29% (0,03m) | PdC detrás: 50,71% (0,04m)
graffitti del comecocos en el asfalto
Nikon D4s | 85mm | f/16 | 1/6400s | ISO 2800 | 5650K | Enfocando a 2,5m | Enfocado de 2,15m a 2,98m | PdC Total: 0,83m | PdC delante: 41,98% (0,35m) | PdC detrás: 58,02% (0,48m)

Del mismo modo, la siguiente imagen te enseña como la profundidad de campo aumenta cuando la apertura va disminuyendo progresivamente. Para tomarlas utilicé mi Nikon D4s, una distancia de enfoque de 2,5m y una focal de 85mm.

gif que muestra la profundidad de campo del graffitti del comecocos a distintas aperturas

Pasemos a los números. Veamos la relación entre la profundidad de campo y la apertura de forma numérica. Si utilizas la calculadora de profundidad de campo de PhotoPills para las diferentes aperturas de la tabla siguiente, los valores resultantes indicarán claramente que la profundidad de campo aumenta al disminuir la apertura.

Apertura frente a profundidad de campo
Aperturaf/1.4f/2.0f/2.8f/4.0f/5.6f/8.0f/11f/16
PdC límite cercano (m)2.472.452.432.402.372.312.252.15
PdC límite lejano (m)2.542.552.572.602.652.722.822.98
PdC total (m)0.070.100.140.200.280.410.570.83
PdC delante49.29%49%48.58%47.99%47.16%45.99%44.33%41.98%
PdC detrás50.71%51%51.42%52.01%52.84%54.01%55.67%58.02%
Distancia hiperfocal (m)170.38120.5085.2360.2942.6630.1921.3715.14

Fíjate también que, al cerrar la apertura, el porcentaje de profundidad de campo delante del plano de enfoque disminuye, aumentando detrás.

Mis alumnos, sabiendo que al usar aperturas pequeñas se aumenta la profundidad de campo, una de las preguntas que me suelen hacer es:

"¿Puedo utilizar siempre la apertura más pequeña para obtener la máxima profundidad de campo posible?"

La respuesta es no. Dos hechos prácticos limitan la elección de la apertura.

La primera limitación la introduce el propio triángulo de exposición. En el momento de decidir qué apertura utilizar, debes tener en cuenta la velocidad de obturación y el ISO para obtener una fotografía correctamente expuesta.

Pequeñas aperturas reducen la cantidad de luz captada por el sensor. En consecuencia, necesitas reducir la velocidad de obturación (aumentar el tiempo de exposición) para mantener una exposición consistente, debiendo usar un trípode para evitar que la imagen quede borrosa a causa del movimiento. En este caso, otra solución es incrementar el ISO en lugar de reducir la velocidad de exposición. Pero ten cuidado con el ruido que pueda generar tu cámara.

La segunda limitación es la difracción. A medida que vas cerrando el diafragma, la luz que pasa por la lente tiende a difractar cada vez más, reduciendo la resolución y nitidez en tus fotos. Hablaré detenidamente sobre la difracción en la sección 7.

Trucos

  • A mayor apertura (números f pequeños: f/1.4, 2.8, etc.), menor profundidad de campo.
  • A menor apertura (números f grandes: f/16, f/22, etc.), mayor profundidad de campo.
  • Ten en cuenta los efectos de la difracción cuando utilices aperturas muy pequeñas (f/16, f/22), porque vas a perder resolución, quedando tus fotos menos nítidas.

Apertura en macrofotografía

En macrofotografía, la elección de la apertura está condicionada por la distancia al sujeto y la focal.

En primer lugar, vas a estar disparando a muy poca distancia del sujeto, desde unos pocos centímetros hasta unos 30-50cm dependiendo de la focal que utilices. Y en segundo lugar, vas a utilizar una objetivo macro y focales largas (50-60mm, 90-105mm, 150-200mm). Ambos ajustes te van a proporcionar muy poca profundidad de campo.

Por lo tanto, en este caso, el utilizar aperturas pequeñas como f/11, f/14, f/16 y f/22 es una gran opción para aumentar la profundidad de campo.

Apertura en fotografía de retrato

En fotografía de retrato, la elección de la apertura va a depender del nivel de profundidad de campo que desees teniendo en cuenta la focal que quieras utilizar (normalmente mayor que 70mm).

Si quieres poca profundidad de campo, aperturas grandes como f/2.8 y f/4, son estupendas. Te ayudarán a tener tu sujeto completamente enfocado mientras que los elementos del fondo quedarán borrosos, eliminando distracciones.

Por el contrario, si deseas aumentar la profundidad de campo para incluir algún elemento interesante que se encuentre justo detrás del sujeto, una apertura de f/8 puede funcionar bastante bien.

Finalmente, si buscas profundidades de campo mayores, utiliza aperturas pequeñas como f/11, f/16 o incluso menores, pero siempre controlando la difracción.

En cambio, si usas grandes angulares (8-35mm), conseguirás maximizar la profundidad de campo simplemente enfocando a la distancia hiperfocal.

Sin embargo, en muchos casos, estas focales no son una buena elección para el retrato, ya que su gran campo de visión te obligará a acercarte mucho al sujeto, lo que puede acabar por deformarlo. Por ejemplo, si el sujeto llena el encuadre, la nariz y la frente pueden aparecer desproporcionadas e irreales.

primer plano de Rafael distorsionado
El Bardo

Apertura en fotografía de fauna salvaje

Acercarse a la fauna es muy difícil. Los fotógrafos de fauna salvaje normalmente utilizan teleobjetivos (300-600mm), obteniendo profundidades de campo muy pequeñas.

Al tratar de aumentar la profundidad de campo para captar, por ejemplo, todo el animal enfocado, puedes estar tentado de utilizar aperturas cerradas del tipo f/8-f/11. En la práctica, la elección de la apertura va a depender de si el animal se está moviendo o permanece quieto.

Las aperturas pequeñas pueden funcionar cuando los animales están inmóviles. Cuando un animal no se mueve, puedes reducir la velocidad de obturación (aumentar el tiempo de exposición) para obtener una exposición correcta, y captarlo perfectamente en la foto.

Pero cuando los animales están en movimiento, necesitarás utilizar velocidades de obturación muy grandes (con tiempos de exposición por debajo de 1/1000s) para congelar el movimiento y evitar que te queden borrosos. Como consecuencia, te verás forzado a utilizar la apertura más grande posible disponible en tu objetivo si quieres tener una exposición correcta.

Por lo tanto, debes encontrar el equilibrio entre apertura (criterio de profundidad de campo) y la velocidad de obturación (habilidad de congelar movimiento).

Una posible alternativa es subir el ISO. Dependiendo de la cámara que tengas, puede ser buena idea disparar con el ajuste de ISO en modo automático. Por ejemplo, el disparar a 1/1000s, f/8 y el ISO en automático entre 400 y 12800 va a funcionar perfectamente en muchos casos.

Apertura y fotografía de paisaje

Una vez que hayas decidido la focal que vas a utilizar y la composición que deseas, selecciona la apertura que te dé el nivel deseado de profundidad de campo. Normalmente, tu objetivo es maximizar la profundidad de campo para tener todos los elementos del horizonte enfocados.

Si utilizas focales cortas (14-35mm), enfocar a la distancia hiperfocal va a maximizar la profundidad de campo independientemente de la apertura que utilices. En este caso, dependiendo del efecto que quieras crear, la elección de la apertura dependerá de la velocidad de obturación.

Por ejemplo, puede que te interese utilizar velocidades de obturación lentas (largas exposiciones) para captar el movimiento del agua. Esto te va a obligar a cerrar la apertura, reduciendo la cantidad de luz captada, para así obtener la exposición correcta.

Por otro lado, si utilizas focales largas (por encima de 70mm) y sigues queriendo maximizar la profundidad de campo, deberás utilizar aperturas más pequeñas (f/11, f/16) y enfocar a 1/3 de la escena midiendo desde la parte inferior del encuadre.

Apertura en astrofotografía

Normalmente querrás maximizar la profundidad de campo para captar las estrellas perfectamente enfocadas. Pero también vas a querer captar el mayor número de estrellas.

En esta situación, la elección de la apertura no se realiza en función del criterio de profundidad de campo. Deberás utilizar la mayor apertura posible de tu objetivo (f/1.4, f/2.8, etc.) y el mayor tiempo de exposición posible para que el sensor capte la mayor cantidad de luz y el mayor número de estrellas.

Entonces, la cuestión es: ¿Dónde enfoco?

Una vez más, cómo vas a estar disparando con un gran angular (14-35mm), simplemente enfoca a la distancia hiperfocal para maximizar la profundidad de campo.

7.Profundidad de campo frente a difracción

La difracción es el resultado de la dispersión de la luz causada por los bordes de las palas que forman el diafragma en el objetivo. Esta dispersión provoca que las imágenes aparezcan menos nítidas, con menos detalle.

Con aperturas grandes, sólo un pequeño porcentaje de la luz se dispersa. Pero a medida que vamos cerrando el diafragma, este porcentaje aumenta provocando que los efectos de la difracción sean más perceptibles. Este efecto se acentúa cuando el tamaño de la apertura es comparable a la longitud de onda de la luz, incrementando así el número de rayos de luz que se dispersan.

diagrama apertura frente a difracción

Cuando las ondas de luz se dispersan, empiezan a interactuar entre ellas, sumándose en algunos sitios y cancelándose en otros. Las nuevas ondas de luz forman un patrón de difracción conocido como el disco de Airy.

Disco de Airy
Disco de Airy generado al pasar un rayo laser por un agujero muy pequeño (fuente: Wikipedia)

El diámetro del disco de Airy determina el punto más pequeño en el que el objetivo puede enfocar un haz de luz, estableciendo así la resolución máxima teórica de un objetivo. Cuando el disco de Airy es mayor que el Círculo de Confusión o 2,5 veces el tamaño del pixel de la cámara, la imagen empezará a sufrir los efectos de la difracción.

"¡Espera un minuto Antoni! Todo esto está muy bien, pero ¿qué pinta tiene la difracción?"

Fíjate en las siguientes fotografías tomadas con una Nikon D4s y aperturas f/8-f/32. ¿Ves los efectos de la difracción? No es tan fácil, ¿verdad?

efectos de la difracción en dos imágenes idénticas
Los efectos de la difracción son muy suaves en este caso. Los verás mucho mejor en el siguiente GiF animado realizado a partir de los recortes marcados con el cuadro negro en las imágenes.

En la siguiente imagen, puedes observar los efectos de la difracción que se producen dentro de los recuadros dibujados en las fotografías anteriores. Efectivamente, la foto tomada con una apertura de f/32 parece menos nítida.

gif que muestra el efecto de la difracción

Tener un poco de difracción no siempre es malo. En macrofotografía, la difracción se puede utilizar de manera positiva para crear bonitas formas y crear así fondos diferentes y auténticos.

difracción usada para crear un foto difuminado detrás de los estambres de una flor

En la práctica, es importante que te quedes con las siguientes ideas:

  • No es posible eliminar completamente la difracción. Incluso la resolución de la mejor lente va a estar limitada por la difracción. De hecho, los objetivos de muy alta calidad que sólo sufren por los efectos de la difracción se denominan "objetivos limitados por difracción".
  • Debes probar tus objetivos con tu cámara para encontrar la apertura a partir de la cual se empiezan a notar los efectos de la difracción. Para realizar las pruebas, simplemente toma fotografías a diferentes aperturas y revisa los resultados detenidamente con un programa de edición haciendo zoom al 100% o más (píxeles reales).
  • Tu elección de la apertura sólo debería estar limitada por la difracción cuando sus efectos realmente estropeen la imagen. Tener un poco de difracción en la imagen es perfectamente aceptable cuando se intenta maximizar la profundidad de campo.

Finalmente, puedes utilizar la calculadora online de difracción de PhotoPills para estimar la apertura a partir de las fotografías se van a ver afectadas por la difracción.

8.Profundidad de campo frente a distancia al sujeto

diagrama de Profundidad de campo frente a distancia al sujeto

La distancia al sujeto enfocado, o sea, la distancia a la que enfocamos la lente, tiene un gran impacto en la profundidad de campo. Cuanto más lejos se enfoque, más profundidad de campo. Por el contrario, cuanto más cerca se enfoque, menos profundidad de campo.

Por lo tanto, una manera de reducir la profundidad de campo es acercándote al sujeto. Es lo que normalmente hacemos al realizar retratos. Ya que quieres que el sujeto quede enfocado mientras que las distracciones del fondo queden desenfocadas.

Veamos los números. Fíjate en las siguientes capturas de la calculadora de profundidad de campo de PhotoPills. En ambos casos, estoy utilizando una focal de 85mm con una apertura de f/2 en una Nikon D4s.

En la primera captura, estoy enfocando a 2m, obteniendo una PdC Total de 0,06m. Mientras que en la segunda captura estoy enfocando a 10m, consiguiendo una PdC Total de 1,66m. Enfocar más lejos implica más profundidad de campo.

calculadora de profundidad de campo de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de profundidad de campo - Valores de la profundidad de campo con una Nikon D4s (1x), 85mm a f/2 y distancia de enfoque 2m.
calculadora de profundidad de campo de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de profundidad de campo - Valores de la profundidad de campo con una Nikon D4s (1x), 85mm a f/2 y distancia de enfoque 10m.

Ahora, utilizando la misma cámara (Nikon D4s), la misma focal (85mm) y la misma apertura (f/2), pero cambiando la distancia de enfoque, obtenemos la siguiente tabla de profundidad de campo:

Distancia al sujeto frente a profundidad de campo
Distancia Sujeto (m)246102050100
PdC límite cercano (m)1.973.875.729.2417.1635.3554.65
PdC límite lejano (m)2.034.136.3110.9023.9685.40587.35
PdC total (m)0.060.250.591.666.8050.05532.70
PdC delante49.20%48.37%47.54%45.88%41.73%29.27%8.51%
PdC detrás50.80%51.53%52.46%54.12%58.27%70.73%91.49%
Distancia hiperfocal (m)120.5120.5120.5120.5120.5120.5120.5

Una vez más, de la tabla podemos deducir que cuanto más cerca esté del sujeto enfocado, menor va a ser la profundidad de campo y viceversa.

Además, cuanto te acercas al sujeto, la profundidad de campo se distribuye de forma más equitativa entre la parte anterior y posterior del plano de enfoque. Mientras que si te alejas, la profundidad de campo se reduce en la parte anterior y crece en la parte posterior.

Fíjate que la distancia hiperfocal no depende de la distancia de enfoque. Cuando cambias la distancia al sujeto en la calculadora de profundidad de campo, la hiperfocal no cambia. De hecho, la hiperfocal sólo depende de la apertura, la focal, el sensor de la cámara y el Círculo de Confusión aceptado.

Compara la profundidad de campo de las siguientes imágenes. ¿Ves cómo aumenta al alejarme del sujeto enfocado?

profundidad de campo pequeña cuando te acercas al sujeto
Nikon D4s | 85mm | f/2 | 1/640s | ISO 800 | 5650K | Enfocando a la cabaña: 2m | Enfocado de 1,97m a 2,03m | PdC Total: 0,06m | PdC delante: 50% (0,03m) | PdC detrás: 50% (0,03m)
profundidad de campo grande cuando te alejas del sujeto
Nikon D4s | 85mm | f/2 | 1/640s | ISO 800 | 5650K | Enfocando a la cabaña: 10m | Enfocado de 9,24m a 10,90m | PdC Tota: 1,66m | PdC delante: 45,88 % (0,76m) | PdC detrás: 54,12% (0,90m)

En la práctica, normalmente la distancia a la que te colocas del sujeto no sólo depende de la profundidad de campo deseada. Según el tipo de fotografía, esta elección también depende de otras decisiones fotográficas. Como por ejemplo, decidir qué elementos quieres en el encuadre al componer la imagen. O si es posible acercarse o no al sujeto, como sería el caso de la fotografía de fauna salvaje.

Otro ejemplo es la macrofotografía, donde debes acercarte mucho al sujeto. La distancia de enfoque puede ir de unos pocos centímetros hasta 30-50cm dependiendo de tu objetivo macro.

En fotografía de retrato, donde estás fotografiando sujetos estáticos, te podrás acercar bastante (3-6m). En fotografía de fauna salvaje, deberías acercarte lo máximo posible, pero en este caso, puedes imaginar que un teleobjetivo es obligatorio.

Finalmente, en fotografía de paisaje, normalmente estarás utilizando focales cortas enfocadas a la distancia hiperfocal. En este caso, va a ser la composición la que va a determinar tu posición con respecto al sujeto, no la profundidad de campo.

Trucos

  • Cuanto más cerca del sujeto enfocado, menor la profundidad de campo. Pero ojo, si te acercas demasiado descubrirás que hay una distancia a partir de la cual la lente es incapaz de enfocar. Por eso es importante que sepas cual es la mínima distancia de enfoque de tu objetivo.
  • Utilizar siempre una lente con una gran "distancia mínima de enfoque" te va a limitar las opciones compositivas. Además, te obligará a ir cambiando de objetivo cada dos por tres, lo que resulta muy incómodo.

9.Profundidad de campo frente a distancia focal

diagrama de Profundidad de campo frente a distancia focal

Manteniendo todos los demás parámetros iguales (distancia de enfoque, apertura, tamaño de sensor y Círculo de Confusión), a mayor focal, menor profundidad de campo. Y a menor focal, mayor profundidad de campo.

Veamos un ejemplo, un 100mm enfocado a 6m tendrá mucha menos profundidad de campo que un 24mm enfocado a 6m. Observa las siguientes imágenes y compara.

distancias focales largas producen menos profundidad de campo
Nikon D4s | 100mm | f/8 | 1/320s | ISO 800 | 5650K | Enfocando a la cabaña: 6m | Enfocado de 5,26m a 6,99m | PdC Total: 1,73m | PdC delante: 42,92 % (0,74m) | PdC detrás: 57,08% (0,99m)
distancias focales cortas producen más profundidad de campo
Nikon D4s | 24mm | f/8 | 1/320s | ISO 800 | 5650K | Enfocando a la cabaña: 6m | Enfocado de 1,72m a infinito | PdC total: infinito | PdC delante: 4,28m | PdC detrás: infinito

Una vez más, veamos qué dicen los números. Manteniendo constante todo lo demás (Nikon D4s, f/8, distancia de enfoque 6m), la siguiente tabla prueba que distancias focales más largas produce menor profundidad de campo.

Distancia focal frente a profundidad de campo
Distancia focal (mm)14243550100200300500
PdC límite cercano (m)0.721.722.773.825.265.805.915.97
PdC límite lejano (m)13.996.996.226.096.03
PdC total (m)10.171.730.420.180.06
PdC delante5.284.283.232.180.740.200.090.03
PdC detrás7.990.990.220.090.03
Distancia hiperfocal (m)0.832.425.1410.4741.77166.87375.301,042.17

Observa que la distancia hiperfocal aumenta muchísimo cuando aumenta la focal. Lo que se traduce en la imposibilidad de enfocar con precisión a distancias tan largas.

Esta es la razón por la que no decimos que enfocamos a la hiperfocal cuando utilizamos focales largas y queremos maximizar la profundidad de campo. La hiperfocal es demasiado grande.

Ahora, si me lo permites, me gustaría explicar un detalle importante en relación a la focal. Me refiero a cuando la lente se enfoca a distancias que son mucho menores que la hiperfocal, pero mayores que las distancias utilizadas en macrofotografía.

Dado que una focal diferente produce un encuadre diferente y, por lo tanto, una imagen distinta, nos podríamos preguntar:

"¿Qué sucede con la profundidad de campo cuando el sujeto ocupa la misma proporción en el encuadre?"

En otras palabras, ¿qué sucede con la profundidad de campo cuando tomas la misma imagen (mismo encuadre o campo de visión) pero con distinta focal?

Cuando ajustamos la distancia de enfoque para tener el mismo campo de visión, la profundidad de campo total es virtualmente la misma independientemente de si usas un gran angular o un teleobjetivo.

La siguiente tabla lo demuestra (Nikon D4s, apertura f/2.8):

Distancia focal ajustada para coincidir con el campo de visión
Distancia focal (mm)Distancia enfoque (m)PdC Total (m)
1411.04
352.50.88
7050.86
8560.85
1057.50.86
20014.280.85
30021.420.85
40028.560.85

Ya lo sé, hay una pequeña diferencia cuando comparas las focales más cortas. Pero creo que es tan poca la desviación que puede ser ignorada comparado con los efectos de la apertura o la distancia de enfoque.

¿Sucede lo mismo con la distribución de la profundidad de campo alrededor del plano de enfoque?

La respuesta es NO.

La distancia focal tiene un impacto en el porcentaje de PdC delante y detrás del plano de enfoque. Grandes focales producen una distribución más equitativa que las focales más cortas. Fíjate en la siguiente tabla (Nikon D4s, aperture f/2.8):

Efecto de la distancia focal en la profundidad de campo (%)
Distancia focal (mm)Distance enfoque (m)PdC delantePdC detrás
14128.66%71.34%
352.541.46%58.54%
70545.72%54.27%
85646.53%53.47%
1057.547.15%52.85%
20014.2848.51%51.49%
30021.4249%51%
40028.5649.25%50.75%

En resumen, lo que realmente tienes que llevarte de este apartado es que para la misma distancia de enfoque y apertura, a mayor focal, menor profundidad de campo y vice versa.

Trucos

  • Comparado con los teleobjetivos, los grandes angulares producen más profundidad de campo detrás del plano de enfoque. Lo que viene muy bien para la fotografía de paisaje.
  • Cuando enfocas a distancias cortas, el hecho que las focales largas produzcan una profundidad de campo distribuida más equitativamente alrededor del plano de enfoque (desenfocando el primer plano y el fondo) explica el porqué este tipo de objetivos son utilizados en fotografía de retrato.

10.Profundidad de campo frente a multiplicadores

multiplicador nikon

Un multiplicador es un objetivo secundario que se monta entre la cámara y el objetivo. Su función es aumentar la focal. Desgraciadamente, también reduce la cantidad de luz que llega al sensor.

En cuanto a la profundidad de campo, su efecto es el mismo que si estuvieras utilizando la focal equivalente resultante de la combinación de la focal del objetivo y del multiplicador.

En otras palabras, si usaras un multiplicador 2x (duplicador) aplicado a una focal de 100mm a f/5.6, la profundidad de campo sería la misma que si utilizaras una focal de 200mm a f/11.

Un duplicador (2x) multiplica por dos la focal, pero también reduce en 2 pasos la luz captada por el sensor. Por ejemplo, con una apertura de f/5.6 y un duplicador, el sensor captaría la misma luz que si estuvieras disparando con el doble de la focal y una apertura de f/11, dos pasos más cerrada. En ambos casos obtendrías la misma profundidad de campo.

mujer de espaldas con camiseta amarilla junto a una barca
Nikon D4s | 100mm | Nikon Tc-2x duplicador | f/5.6 | 1/800s | ISO 320 | 5650K | Enfocando a 25m | Enfocado de 20,65m a 31,66m | PdC Total: 11,01m | PdC delante: 39,48% (4,35m) | PdC detrás: 60,52% (6,66m)
mujer de espaldas con camiseta amarilla junto a una barca
Nikon D4s | 200mm | f/11 | 1/800s | ISO 250 | 5650K | Sin duplicador | Enfocando a 25m | Enfocado de 20,65m a 31,66m | PdC Total: 11,01m | PdC delante: 39,48% (4,35m) | PdC detrás: 60,52% (6,66m)

Si introduces los parámetros en la calculadora de profundidad de campo de PhotoPills, comprobarás que la profundidad de campo es la misma.

Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de profundidad de campo - Profundidad de campo usando un duplicador (2x) sobre una focal de 100mm y una apertura de f/5.6 en una Nikon D4s (1x).
Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de profundidad de campo - Profundidad de campo usando una focal de 200mm y una apertura de f/11 en una Nikon D4s (1x).

11.Profundidad de campo frente a tamaño del sensor

Empezaré explicando dos conceptos clave para entender la relación entre tamaño de sensor y profundidad de campo: el factor de recorte y la distancia focal efectiva.

Factor de recorte

El factor de recorte de una cámara digital es el ratio entre la diagonal de una película de 35mm y la diagonal del sensor de la cámara. Recuerda que un fotograma de 35mm tiene un tamaño de 36×24mm, resultando una diagonal de 43,3mm.

En la siguiente imagen se representan los dos encuadres que obtendrías con los diferentes sensores. Si la cámara digital tiene un sensor de tamaño 23,5×15,6mm, su diagonal será 28,21mm. Por lo que el factor de recorte es

Diagonal 35mm / Diagonal Sensor = 43,3mm/28,21mm = 1,5x

diagrama de Factor de recorte

Distancia focal efectiva

Para un determinado tamaño de sensor y distancia focal, la distancia focal efectiva (conocida también como la focal equivalente en un 35mm) es la distancia focal que produciría el mismo campo de visión en una cámara de formato completo (35mm).

Su valor se calcula multiplicando la distancia focal por el factor de recorte del sensor:

Distancia focal efectiva = Distancia focal × Factor de recorte

Imagina que estás disparando con una Nikon D7100 (1,5x), usando una distancia focal de 35mm, una apertura de f/1.8 y enfocando a 3m.

Teniendo en cuenta que esta cámara tiene un factor de recorte de 1,5x, la distancia focal efectiva es 50mm (1,5×35mm).

En otras palabras, una distancia focal de 50mm en una cámara de formato completo producirá el mismo campo de visión que una focal de 35mm en la cámara con factor de recorte 1,5x.

Las siguientes fotografías tienen el mismo campo de visión. La primera fue tomada con una Nikon D7100 (1,5x) y una focal de 35mm. La segunda con una Nikon D4s (1x) y focal 50mm.

campo de visión a 35mm
Nikon D7100 | 35mm | f/1.8 | 1/400s | ISO100 | 5650K | Enfocando a 3m
campo de visión a 50mm
Nikon D4s | 50mm | f/1.8 | 1/1000s | ISO100 | 5650K | Enfocando a 3m

Tamaño del sensor frente a profundidad de campo

En cuanto a la relación existente entre el tamaño del sensor y la profundidad de campo, la regla es:

"Dada una apertura y distancia focal efectiva, a mayor sensor, menor profundidad de campo."

Por lo tanto, las cámaras de formato completo producen menor profundidad de campo que las cámaras con factor de recorte (APS-C) para una misma distancia focal efectiva (mismo encuadre) y apertura.

Hacer retratos con una cámara de formato completo produce imágenes más agradables, por el simple hecho de que tienes más control sobre la profundidad de campo.

Introduzcamos los valores en la calculadora de profundidad de campo de PhotoPills y comparemos los resultados. Efectivamente, la Nikon D4s produce una profundidad de campo menor.

Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de profundidad de campo - Valores de la profundidad de campo usando una focal de 35mm a f/1.8 en una Nikon D7100 (1,5x) enfocando a 3m.
Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de profundidad de campo - Valores de la profundidad de campo usando una focal efectiva de 50mm a f/1.8 en una Nikon D4s (1x) enfocando a 3m.

Pero, si mantienes la misma apertura, distancia de enfoque y distancia focal (nominal, no efectiva), la profundidad de campo no se verá significativamente afectada. Veamos un ejemplo.

Observa las siguientes fotografías. Usé una focal de 85m (no efectiva) a f/2 en ambas, una Nikon D7100 (1,5x) y una Nikon D4s (1x). La distancia de enfoque es 3m.

¿Puedes apreciar alguna diferencia significativa en cuanto a la profundidad de campo?

No, ¿verdad?

profundidad de campo con sensor con factor de recorte
Nikon D7100 | 85mm | f/2 | 1/640s | ISO 800 | 5650K | Enfocando a 3m | Enfocado de 2,95m a 3,05m | PdC Total: 0,10m | PdC delante: 49,18% (0,05m) | PdC detrás: 50,82% (0,05m)
profundidad de campo con sensor de formato completo
Nikon D4s | 85mm | f/2 | 1/2500s | ISO 800 | 5650K | Enfocando a 3m | Enfocado de 2,93m a 3,07m | PdC Total: 0,15m | PdC delante: 48,79% (0,07m) | PdC detrás: 51,21% (0,07m)

Lo que ves en la imagen es el efecto del recorte. Coloca el trípode en un determinado lugar y toma una foto con una cámara con factor de recorte con el sujeto llenado el encuadre. Después, toma la misma foto desde la misma posición con una cámara de formato completo. Tendrás más espacio libre alrededor del sujeto, pero la diferencia de profundidad de campo es despreciable.

Una vez más, si introduces los parámetros en PhotoPills, los números te van a indicar que hay muy poca diferencia entre ambos sensores.

Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de profundidad de campo - Profundidad de campo utilizando una focal de 85mm a f/2 en una Nikon D7100 (1,5x) enfocando a 3m.
Calculadora de profundidad de campo de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de profundidad de campo - Profundidad de campo utilizando una focal de 85mm a f/2 en una Nikon D4s (1x) enfocando a 3m.

Por otro lado, si deseas conseguir la misma fotografía con ambas cámaras, tendrás que utilizar una focal más larga (focal efectiva) en la cámara de formato completo, o acercarte al sujeto. Cualquiera de las dos opciones afectará la profundidad de campo.

Por lo que los cambios en la profundidad de campo se deben a los diferentes campos de visión que proporcionan los diferentes tamaños de sensor.

Cuando el sensor aumenta, necesitas acercarte al sujeto (cambiando la perspectiva) o usar una focal más larga (efectiva) para llenar el encuadre con el sujeto. Por lo tanto, si quieres mantener la misma profundidad de campo en ambos tamaños de sensor, tendrás que utilizar aperturas menores en la cámara de mayor sensor. Así, aumentarás la profundidad de campo.

¡Veámoslo!

Imagina que has tomado un retrato usando una focal de 85mm a f/2 en una Nikon D7100 (1,5x). Y que quieres calcular la apertura y la focal que necesitas usar en una cámara de formato completo (Nikon D4s) para tener el mismo campo de visión y la misma profundidad de campo.

¿Cómo lo calcularías?

Fácil, utiliza la calculadora de equivalencia de focal de PhotoPills:

Calculadora de equivalencia de focal de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de equivalencia de focal - Resultados con una Nikon D7100.
Calculadora de equivalencia de focal de PhotoPills
PhotoPills > Calculadora de equivalencia de focal - Resultados con una Nikon D4s.

Esta calculadora te está diciendo que, cuando dispares con un cámara de formato completo, necesitarás usar una focal de 130mm y una apertura de f/3.2 para tener el mismo campo de visión y la misma profundidad de campo. Por lo tanto, necesitas aumentar la focal y cerrar un poco el diafragma.

12.El botón de previsualización de la profundidad de campo

preview depth of field button

Hoy en día, las cámaras digitales nos permiten tomar una fotografía de prueba para comprobar rápidamente la profundidad de campo directamente sobre la imagen.

Esta es la principal razón por la que no utilizo el botón de previsualización de la profundidad de campo con mis cámaras digitales. Pero no podía escribir un artículo sobre profundidad de campo sin mencionar este botón. Sobre todo, porque sí es útil con las cámaras analógicas.

Cuando miras a través del visor de tu cámara, estás mirando a través del objetivo a su máxima apertura, no a la apertura que has fijado para tomar la foto.

La apertura seleccionada sólo se utiliza en el momento justo de tomar la foto. Como consecuencia, la profundidad de campo que ves al mirar por el visor es menor que la que captarás en la foto, a no ser que la apertura que hayas fijado sea la máxima que permita el objetivo.

Las cámaras mantienen la apertura más grande hasta el último momento para ayudarte a enfocar y encuadrar la foto. Cuanto mayor sea la apertura, mayor es la luz que entra en la cámara y mejor ves a través del visor.

Para ayudarte a estimar la profundidad de campo que tendrás en la imagen, la mayoría de cámaras digitales incluyen lo que se llama el botón de previsualización de la profundidad de campo.

Este botón reduce la apertura de la lente a la que tú has establecido para el disparo, proporcionándote una previsualización de las partes enfocadas y desenfocadas.

De esta manera puedes reducir el típico "prueba y error" al ajustar la apertura a la profundidad de campo que deseas. Esto es bastante útil cuando se dispara con cámaras analógicas, por el alto coste de la película.

Si pulsas el botón de previsualización de la profundidad de campo y miras a través del visor, verás que la PdC ha aumentado. Sin embargo, también notarás que ves menos, todo está más oscuro, lo que no hace nada fácil analizar la profundidad de campo.

Esto sucede porque al cerrar el diafragma, estás reduciendo la cantidad de luz que entra en el sistema. Este es uno de los motivos principales por el que muchos fotógrafos no utilizan este botón.

Pero si quieres utilizarlo, céntrate en las zonas desenfocadas de la imagen. Va a ser en ellas dónde verás los cambios más grandes al ir variando la apertura.

13.Macrofotografía y profundidad de campo

detalle de una flor
Nikon D7100 | 105mm | Macro f/4 | 1/400s | ISO 100 | 5850K

En macrofotografía se fotografían los sujetos a distancias muy pequeñas, captándolos de tal forma que su imagen en el sensor es igual o mayor que los propios sujetos.

El término "macro" se refiere a la magnificación de la imagen del sujeto en el sensor. Por ejemplo, un ratio 1:1 de magnificación significa que la imagen del sujeto en el sensor tiene el mismo tamaño que el sujeto. Otro ejemplo, si la imagen del sujeto en el sensor es 5 veces su tamaño real, entonces la magnificación es 5:1.

diagrama de magnificación en fotografía macro

El ratio entre el tamaño real del sujeto y su tamaño en la imagen del sensor se llama ratio de reproducción (1:1, 2:1, 3:1, etc.). Los objetivos capaces de proporcionar ratios de reproducción de 1:1 o superiores se denominan objetivos macro.

Por consiguiente, tendrás que acercarte mucho al sujeto, desde unos pocos milímetros a unos 30-50cm dependiendo del objetivo macro que utilices.

Un buen objetivo macro es clave en macrofotografía porque es capaz de enfocar a distancias muy cortas.

Otra manera de realizar una fotografía con una magnificación grande es utilizar un objetivo invertido, mediante un anillo adaptador. Teniendo en cuenta que un objetivo está diseñado para trabajar con un elemento grande a un lado de la lente, proyectando una imagen pequeña sobre el sensor con el otro lado de la lente, invirtiendo una lente de, por ejemplo 50mm, tendremos un factor de ampliación de 1:1. Cuanto más angular sea la lente utilizada mayor será la magnificación resultante.

Normalmente, la gente que empieza en la macrofotografía suelen utilizar objetivos macro 50-60mm. A un nivel más avanzado se utilizan los 90-105mm y los profesionales apuestan por los 150-200mm, lo que les permite disparar cómodamente desde distancias más grandes (30-50cm o incluso mayores).

Si estás buscando un objetivo para macrofotografía, los siguientes son fantásticos:

Es importante señalar que todos los objetivos macro (50-60mm, 90-105mm y 150-200mm) tienen el mismo ratio de reproducción 1:1. Lo que cambia es la distancia de trabajo. A mayor focal, mayor distancia de trabajo y mayor comodidad. Como te habrás imaginado ya, su precio también es mayor.

La combinación de distancias de enfoque pequeñas y focales largas van a proporcionar muy poca profundidad de campo. Por lo tanto, las aperturas f/11, f/16, f/22 e incluso f/32 te pueden ayudar a maximizar la profundidad de campo, teniendo en cuenta el poco margen de maniobra que queda.

En macrofotografía, la profundidad de campo depende de una nueva variable: la magnificación. A medida que vas ampliado el sujeto, la profundidad de campo se reduce (incluso puede ser inferior a 1mm), lo que hace que controlar las partes que quedan enfocadas sea todo un reto.

Otra nueva variable que afecta a la profundidad de campo es la magnificación de pupila (enlace en inglés). Ésta resulta de dividir el diámetro de salida de pupila de la lente por el diámetro de pupila de entrada.

Calculando la profundidad de campo en macrofotografía

Cuando la distancia al sujeto es tan pequeña que su valor se acerca a la distancia focal, por ejemplo al utilizar un 100mm macro a 10cm de distancia, la clásica calculadora de profundidad de campo proporciona valores erróneos. Esto se debe a que hay que tener en cuenta el valor de la magnificación y la magnificación de pupila al realizar los cálculos.

Si quieres una aproximación aceptable de la profundidad de campo en una foto macro, puedes utilizar la calculadora macro de profundidad de campo de PhotoPills.

Trucos

  • La profundidad de campo total sólo depende de la magnificación, la magnificación de pupila, el sensor de la cámara y la apertura.
  • Para focales alrededor de 50mm, no tener en cuenta el factor de pupila puede dar buenos resultados. Pero, cuando utilizas focales largas, tales como 105mm o 180mm, lo debes tener en cuenta.
  • Para la misma magnificación y tamaño de sensor, doblar el número f también dobla la profundidad de campo. Utiliza la calculadora con las aperturas f/8 y f/16 para ver cómo la profundidad de campo total dobla su valor.

Apertura límite de difracción en macrofotografía

Como estarás utilizando aperturas pequeñas para intentar incrementar la profundidad de camo (f/16, f/22, f/32), es probable que el efecto de la difracción reduzca la resolución de tus fotos. En este caso, deberás buscar el equilibrio entre apertura y difracción.

La apertura que provoca que los efectos de la difracción se empiecen a notar en la imagen se denomina apertura límite de difracción. Esto sí, debes de tener en mente que no hablamos de barreras rígidas. La apertura límite de difracción te proporciona un orden de magnitud, una aproximación. No significa que aperturas mayores estén libres de difracción o que las menores la vayan a producir. Tendrás que probar qué apertura produce un efecto poco estético en la foto.

Además, tener un poco de difracción no es siempre malo. No sacrifiques una buena idea por culpa de la difracción. La idea, la historia que quieras contar puede ser más importante que los efectos negativos de la difracción. Por lo tanto, no tengas miedo a utilizar aperturas muy pequeñas.

La calculadora macro de difracción de PhotoPills te va a ayudar a calcular la magnificación y la apertura límite de difracción.

Trucos para sacar partido a la profundidad de campo en macrofotografía

Observa la fotografía siguiente. Fíjate que sólo el ojo y parte de una pata de la mantis religiosa están enfocados, dejando otras partes interesantes del insecto desenfocadas (antenas, cuerpo, etc.).

retrato de una mantis
Nikon D700 | 105mm | Macro f/8 | 1/180s | ISO 400 | 7500K

En esta ocasión enfoqué justo al ojo de la mantis, una muy buena opción cuando fotografiamos insectos (y personas).

Como puedes ver, la mayor parte de la mantis quedó desenfocada. Esto no es causa de un error al enfocar sino que se debe a la poquísima profundidad de campo.

Pero, ¿cómo podríamos captar el insecto completamente enfocado?

Una opción es ignorar la profundidad de campo y cambiar la perspectiva. Si disparas al sujeto en una dirección con la que las partes interesantes del sujeto estén en el plano de enfoque, entonces, puedes llegar a tener todo lo que te interesa enfocado.

En el caso de la siguiente foto de la abeja, me aseguré que el perfil de su cuerpo fuese paralelo al plano de enfoque.

retrato de una abeja
Nikon D300s | 105mm macro | f/6 | 1/125s | ISO 200 | 6600K

Otra opción es la técnica llamada apilamiento de enfoque (focus stacking en inglés), útil especialmente si no quieres cambiar la perspectiva.

Consiste en tomar una serie de fotografías con idéntica composición, cada una enfocada en un plano de diferente profundidad a lo largo del cuerpo del sujeto. El objetivo es conseguir que todo el sujeto esté perfectamente enfocado en la imagen que construiremos juntado todas las fotografías.

Para sacar las fotos, vas a necesitar un rail de enfoque, aunque sea manual, para ir moviendo la cámara después de cada fotografía o bien ir girando lentamente el anillo de enfoque manual. Como alternativa, si estás a un nivel más avanzado, te recomiendo un rail automático como podría ser el StakShot.

Una vez en casa, puedes utilizar un software como el Helicon Focus o la herramienta de focus stacking de Photoshop (apilamiento de capas) para seleccionar automáticamente las partes enfocadas de cada fotografía y juntarlas para construir la imagen final.

En la siguiente fotografía, la orquídea aparece completamente enfocada gracias a esta técnica.

retrato de una orquídea por apilamiento de enfoque
Nikon D700 | 105mm | f/8 | 1/30s | ISO 200 | 5000K | Tubos de extensión de 12 y 20mm | 6 tomas apiladas

14.Bokeh frente a profundidad de campo

retrato de una niña con bokeh
Nikon D300s | 125mm | f/2.8 | 1/180" | ISO 3200 | 3650K

Bokeh es la palabra japonesa para "desenfoque". En fotografía, se usa este término para describir la calidad de las partes desenfocadas de una imagen. Pero no confundas el bokeh con poca profundidad de campo, no son lo mismo.

En otras palabras, mientras que la profundidad de campo se refiere a las partes aceptablemente enfocadas de una fotografía, el bokeh se refiere a la calidad del desenfoque de los elementos del primer plano y del fondo. O sea, estamos analizando si el desenfoque es suave y bonito o duro y feo.

Dependiendo del diseño de los objetivos, las partes desenfocadas pueden aparecer suaves y agradables o duras y feas, pudiendo distraer la atención. Esta es la diferencia entre un buen o mal bokeh.

Por ejemplo, compara el fondo desenfocado de estos dos recortes. ¿Ves la diferencia en la calidad del bokeh?

imagen con mal bokeh
El objetivo Nikon 18-105mm f/3.5-5.6 produce un mal bokeh.
image con buen bokeh
El objetivo Nikon 85mm f/1.4 produce un buen bokeh.

El objetivo Nikon 18-105mm f/3.5-f/5.6 produce un bokeh bastante malo, en cambio el objetivo Nikon 85mm f/1.4 produce un muy buen bokeh.

Me encanta utilizar un buen bokeh para crear fondos más interesantes. Cuando disparas con poca profundidad de campo, tener un buen bokeh es importante para que el sujeto aparezca sobre un fondo desenfocado pero agradable a vista.

Al escoger un objetivo en busca de un buen bokeh, presta atención a su diseño. Busca objetivos que hayan sido compensados contra aberraciones ópticas. Y fíjate que los bordes de las palas que forman la apertura sean curvos. Esto hará que la apertura sea más similar a una circunferencia y no a un polígono.

Las palas van a definir la forma y tamaño de tu bokeh. A mayor apertura, más grande va a ser el bokeh. Y cuantas más palas tenga el objetivo para formar la apertura mucho mejor. Las lentes más caras tienen al menos 8 palas, mientras que las baratas solamente 5, motivo por el cual producen un bokeh más pobre.

La siguiente imagen permite observar cómo cambia el bokeh a medida que vamos cerrando el diafragma.

ejemplo de bokeh cuando cambian las aperturas

Si buscas objetivos con buen bokeh, fíjate en el

Pero si quieres un bokeh fabuloso, te recomiendo estos objetivos

Por otro lado, olvídate de los siguientes objetivos porque producen un bokeh bastante malo:

Ahora que ya tienes un objetivo que produce un estupendo bokeh, aquí tienes unos cuantos trucos para conseguir que tus fondos desenfocados reluzcan en tus fotografías:

  • Elige una distancia focal de 50mm o mayor para conseguir muy poca profundidad de campo.
  • Selecciona una apertura abierta (f/1.4, f/1.8, f/2.8).
  • Acércate al sujeto (3-5m).
  • Enfoca en la parte del sujeto que quieras que esté perfectamente enfocada.
  • Coloca el sujeto de forma que quede separado del fondo que quieres que te quede desenfocado.
  • El bokeh es más visible alrededor de puntos de luz, como pueden ser reflejos o luces naturales (estrellas) o artificiales.

Observa las siguientes fotos. ¿Qué te parece su bokeh?

detalle de una bicicleta
Nikon D7100 | 85mm | f/1.4 | 1/100s | ISO 800 | 3700K
detail de unos árboles durante la hora dorada
Nikon D4s | 125mm | f/8 | 1/6400s | ISO 1600 | 3700K
paisaje de costa con una figura humana
Nikon D4s | 200mm | f/1.4 | 1/640s | ISO 100 | 5650K
retrato de un pájaro
Nikon D700 | 500mm | f/5.6| 1/190s | ISO 400 | 5300K

Finalmente, no podía terminar este apartado sin mencionar la manera de crear bokeh con formas personalizadas.

¡Así es! Puedes crear efectos divertidos utilizando un patrón con diferentes formas sobre tu objetivo. Para crear tus propias figuras, todo lo que tienes que hacer es:

  • Coge un lápiz y dibuja el perímetro de tu objetivo sobre una cartulina. Coloca el objetivo sobre la cartulina y traza una circunferencia siguiendo su perímetro.
  • En el centro del círculo, dibuja la forma o figura que te interese. Su tamaño tiene que ser bastante pequeño (15-20mm).
  • Usa un cutter para recortar la figura. Asegúrate de recortar el patrón siguiendo un círculo mayor que el objetivo, para que luego se pueda ajustar bien al objetivo.
  • Utiliza una goma elástica para acoplar el patrón al objetivo.
  • Cuando dispares, asegúrate que tienes puntos de luz en el fondo desenfocado: velas, luces de navidad, farolas, fuegos artificiales, estrellas, etc.

Si no quieres fabricarlos tú mismo, otra alternativa es comprar patrones ya hechos.

Kit de figuras para conseguir un bokeh
Kit de figuras para conseguir un bokeh

Por último, echa un vistazo a este vídeo en inglés de DigitalRev TV sobre cómo realizar figuras divertidas para bokeh (en inglés). Es un poco loco, pero muy divertido.

15.El secreto para mejorar

"Existe una diferencia entre conocer el camino y andar el camino". - Morfeo, The Matrix (1999)

Oye PhotoPiller, ¡felicidades!

Lo has conseguido... ¡Eres un superhéroe!

Lo creas o no, acabas de sobrevivir a más de 18.000 palabras sobre la profundidad de campo. Una materia que podría acabar con el mismo Superman, mucho peor que la kryptonita. Pero mírate, aquí estás, sano y salvo, ¡Increíble!

La buena noticia es que ahora sabes y conoces todo lo que necesitas para poner la profundidad de campo al servicio de tu creatividad. Eres más que capaz de hacer fotos que sorprendan al mundo, que pongan la piel de gallina.

Conoces el camino. Ahora, sólo tienes que dejar volar tu imaginación.

Pero, conocer el camino nunca es suficiente. No te ayudará a mejorar tu fotografía. El secreto es empezar a andar por él.

Yo solía ser de los que creen que el conocimiento es poder. Creía que si dominaba la teoría, conseguiría mis objetivos en la vida. Qué equivocado estaba...

Con el tiempo, la vida me ha enseñado que la única manera de mejorar es poniendo en práctica la teoría. Hay que pasar a la acción, ponerse a andar el camino. Sólo cuando te sumerges en el mundo real te das cuenta que no sabes como aplicar lo que sabes. Estabas convencido de que lo tenías todo perfectamente claro, pero sólo era una ilusión.

Tan pronto como sientas este momento de frustración, respira hondo, toma aire, saca pecho y piensa: "Lo voy a conseguir, no importa lo que me cueste. No voy a tirar la toalla".

Y ¿sabes qué? No estás solo. Nosotros estamos aquí para ir por el camino contigo. Siempre que nos necesites, nos tendrás.

Simplemente deja tu pregunta en la zona de comentarios de abajo o mándanos un correo electrónico. Tus comentarios, preguntas y opiniones nos ayudarán a mejorar a todos.

La vida es demasiado corta para tomársela demasiado en serio. Una pizca de locura es siempre bienvenida. Así que, me despido y os dejo con el Bardo.

The Bard como si fuera el personaje de Morfeo de la película The Matrix
El Bardo en plan Morfeo, The Matrix.

"Esta es tu última oportunidad. Después, ya no podrás echarte atrás. Si tomas la pastilla azul - fin de la historia, despertarás en tu cama y creerás lo que quieras creerte. Si tomas PhotoPills - te quedas en el País de las Maravillas y te enseñaremos hasta dónde llega la madriguera de conejos. Recuerda, lo único que te ofrecemos son fotos legendarias y piel de gallina, nada más."

Detrás de las cámaras están Germán, Rafael y yo mismo
El making of: pintura con luz con Germán (el Desarrollador), Rafael (el Bardo) y yo mismo (el Fotógrafo).

¡Deja volar tu imaginación!

¡Feliz profundidad de campo!

 

Antoni Cladera es un fotógrafo de naturaleza comprometido con el medio ambiente. Artista de la Confederación Española de Fotografía y miembro de la Asociación Española de Fotógrafos de Naturaleza (AEFONA). Forma parte del equipo de PhotoPills.

Agradecemos especialmente a Sandra Vallaure, gran fotógrafa y amiga, por compartir su sabiduría con nosotros y ayudarnos a hacer posible este artículo.

Nota: Algunos enlaces de este artículo son enlaces de afiliados. ¿Qué quiere decir esto? Que si compras mediante estos enlaces nos estás ayudando económicamente sin que eso suponga ningún gasto adicional para ti. Gracias por tu apoyo.

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